Efterhånden som udgifterne til lægehjælp øges, er det blevet stadig vigtigere for folk at få sygesikring for at opretholde adgang til forebyggende og akut sundhedspleje og rådgivning. Uden sygesikring har en person begrænset adgang til læger og specialister og betaler generelt mere for sundhedspleje, især nødbehandling. Den gennemsnitlige total afgifter for et fire dages hospital ophold for en uforsikret person kan nå mere end $ 19.000, ifølge en februar 2009 Agency for Healthcare Research and Quality Report.
Hvordan det virker
Når en person registrerer sig i en sundhedsplan, deltager han i en gruppe, der sammen deler udgifterne til skade eller sygdom. Sundhedsforsikring puljer de mange økonomiske ressourcer til at betale medicinske omkostninger for gruppemedlemmer, der har brug for medicin, hospitalsindlæggelse eller ambulant pleje for at opretholde deres helbred. Sundhedsforsikringer omfatter generelt månedlige betalinger kaldet præmier. Hertil kommer, at et sundhedsplanmedlem måtte betale fradragsberettiget, hvilket gør ham ansvarlig for de samlede afgifter op til et bestemt niveau, før forsikringsselskabet vil begynde at betale en del af fordringer. Et medlem kan også være nødt til at supplere det beløb forsikringsselskabet betaler med co-pay, et gebyr, der betales på tidspunktet for en lægebesøg.
Forebyggende pleje
Sundhedsforsikring gør det muligt for enkeltpersoner at styre udgifterne til sundhedsydelser i forbindelse med fødslen af et barn, forebyggende pleje og behandling af klager som hovedpine eller forkølelse. Regelmæssig kontrol og nogle standard medicinske tests, som generelt betales af sundhedsforsikringsselskabet, tillader også læger at opdage og behandle helbredsproblemer, der kan blive alvorlige sygdomme. Folk uden adgang til sygesikring for at dække forebyggende pleje, som ikke har råd til at se en læge, savner ofte mulighed for at diagnosticere og behandle kroniske sygdomme i deres tidlige stadier.
Nød og kronisk pleje
Sundhedsforsikring giver adgang til og økonomisk beskyttelse mod medicinske omkostninger i tilfælde af en ulykke, skade eller diagnose af en kronisk sygdom, der kræver løbende behandling af en specialist. Medicinsk dækning beskytter også personer, der har brug for øjeblikkelig pleje af et brudt ben, slagtilfælde eller hjerteanfald. Forsikringspolicen giver patienter adgang til lægehjælp og lindrer i det mindste nogle af de bekymringer, der er forbundet med behandlingsomkostninger.
Andre fordele
At betale for receptpligtige lægemidler til at håndtere og behandle kroniske sygdomme er også blevet et vigtigt formål for at tilmelde sig i en sundhedsplan. Mellem 1999 og 2009 steg antallet af fyldte recept i USA 39 procent til 3,9 mia. Fra 2,8 mia., Ifølge Kaiser Family Foundation. Omkostningerne ved receptpligtig medicin er også steget i løbet af denne periode. Omkring en fjerdedel af voksne i USA udfylder ikke en recept og 21 procent skåret piller i halv- eller springdoser på grund af medicinens omkostninger, ifølge en KFF-undersøgelse fra september 2009.
Erhvervelse af forsikring
Mange amerikanere modtager sygesikring gennem gruppens sundhedspolitik, som arbejdsgivere tilbyder arbejdstagere og deres familier som en del af medarbejderens kompensationspakke. I arbejdsgiverbidrag dækker virksomheden ofte en del af kostprisen for hver medarbejders sundhedsydelser til en ekstern forsikringsgiver, eller arbejdsgiveren selv betaler for arbejdstagerens lægehjælp. Sundhedsplaner og selvforsikrede arbejdsgivere forhandler også med hospitaler og sundhedsplejeudbydere for lavere priser på medicinsk behandling og procedurer. En person, der betaler uden for lommen til sundhedsvæsenet, kan ikke modtage disse besparelser.
