At kaste dagligdagse genstande i skraldespanden kan virke som anden natur for mange mennesker. Hvis du implementerer genbrugsteknikker i din livsstil, tager du et positivt skridt i retning af at hjælpe miljøet. Learner.org bemærker, at der alene i USA produceres over 230 millioner tons affald hvert år. Mindre end 25 procent af affaldet genanvendes, og resten slutter i lossepladser, forbrændes eller i grøfter og vejkanter. Ukorrekt bortskaffelse af affald er ikke bare et øje; det udgør en alvorlig trussel mod naturen.
Jordforurening
Det er vigtigt at lære det grundlæggende ved genanvendelse, så affaldet, der slutter i lossepladser, kan bortskaffes ordentligt. Plast, metaller, papirer og visse typer glas kan alle genanvendes på dit lokale genbrugscenter. Hvis du tager dig tid til at sende disse varer til genanvendelige steder, kan genbrugene genbruges og returneres til forbrugerne. De vil ikke ende som skrald eller skade miljøet. Hvis genvindingsmidler er anbragt i jorden, kan de potentielt forurene den omgivende jord. Western Courier deler med læsere, som plastflasker bryder sammen, de kan frigøre DEHA, en type kræftfremkaldende stof, der kan forårsage reproduktive problemer, leverproblemer og vægttab. Denne type kemikalie kan udvaskes i jorden og forårsage forurening, der kan nå plante- og dyrelivet såvel som vandkilder. Aviser eller papir, der indeholder blæk, kan også være giftige for jorden. Hvis affaldet er dumpet eller ikke er korrekt indeholdt i en losseplads, vil det forurene det omgivende jord.
Luftforurening
Ved bortskaffelse af affald, der indeholder skadelige kemikalier som blegemiddel, syre eller olie, er det vigtigt at bortskaffes i godkendte beholdere og mærkes korrekt. Papir, plast og andet materiale, der brændes, kan forurene luften, når de brændes. Over tid kan kemikalierne opbygge sig i ozonlaget. Hvis de indeholder giftige kemikalier som dioxin, kan de nå luften, som folk trækker vejret og forårsage en sundhedsrisiko for. Affald, der bortskaffes ukorrekt, kan også begynde at frigive metangasser. Ifølge Energy Information Administration er disse gasser drivhusgasser, der kan ødelægge jordens ozonlag og bidrage til betydelige klimaændringer eller global opvarmning.
Dyr og havliv
Mennesker er ikke de eneste der er ramt af ukorrekt affaldshåndtering - dyr er også. Conservation International bemærker, at affaldsdumpning og udledning af rå eller ubehandlet spildevand kan true havdyr og dyr, der kommer i kontakt med vandet. Når affald danner en klynge eller algeblomstring, kan området kvæle og forurene havbundens levesteder som koraller og fisk, der reducerer deres antal. Denne forurening ødelægger ikke kun deres levested, men kan også påvirke forbruget som fisk og skaldyr, der fejrer ud af forurenede områder, når fiskere og fanges til konsum. Gamle fiskestænger, plastflasker, reb, Styrofoam, cigaretstumper og fiskelinjer kan forbruges af marine dyr, der fører til millionernes død hvert år ifølge Conservation International.
