Vand er nok det vigtigste stof til bevarelse af livet. Faktisk betragter videnskabsmænd, der leder efter bevis for livet på andre planeter, forekomsten af vand som et vigtigt led. I udviklede lande har vi tendens til at tage vand for givet, fordi det flyder let ud af hanen. Men vi forstyrrer hurtigt den globale forsyning af ferskvand, og denne virkelighed kan potentielt have alvorlige konsekvenser.
Vigtigheden af vand
Vores kroppe har brug for vand til at fungere ordentligt. Ifølge Water.org kan mennesker overleve i uger uden mad, men for kun få dage uden vand. De planter og dyr, vi spiser, kræver også vand, så vandkriser bliver uundgåeligt til fødevarekriser. Vi bruger også vand til rengøring af vores kroppe og vores hjem og til produktion af energi som i vandkraftige dæmninger. World Water Council rapporterer, at den menneskelige befolkning på planeten er på vej til at vokse 40-50 procent inden for de næste 50 år, hvilket sætter yderligere pres på vores allerede reducerende forsyning af ferskvand.
Grøntsager, Kød og Vand
Planter kræver vand til at vokse. En voksende menneskelig befolkning bruger en stigende mængde mad, hvilket kræver yderligere vand. De dyr, vi spiser, forbruger vand, og de spiser også korn og græs, der kræver vand. Opdræt af kød bruger betydeligt mere vand end opdræt af plantefødevarer. Da befolkninger i forskellige dele af verden bliver mere velhavende, spiser de mere kød og færre plantebaserede fødevarer. Dette skift sætter en ekstra belastning på den allerede korte forsyning af ferskvand.
Vand og global opvarmning
En varmere planet betyder en øget efterspørgsel efter vand. Varme får vand til at fordampe hurtigere. Selvom højere temperaturer ikke nødvendigvis korrelerer med faldende nedbør, fordamper mere af det vand, der falder, ind i atmosfæren frem for at give næring til afgrøder. Varmere temperaturer mindsker også mængden af vand til rådighed i søer og floder. Bevarende vand gør det muligt for os at bruge vores eksisterende vandforsyning mere effektivt.
Sjældenhed af ferskvand
Ifølge Water.org er mindre end 1 procent af vandet på jorden let tilgængeligt til mennesker, dvs. det er frisk - snarere end salt - og rimeligt rent. Salt kan fjernes fra det rigelige havvand gennem en proces kaldet desalinisering, men denne proces er dyr nok til, at den sjældent bruges som en løbende, praktisk løsning til problemer med vandknaphed. Vandbevarelse er en retfærdig, sund fornuft måde at få mest muligt ud af ferskvandet, som vi har.
Vand og social retfærdighed
Tilgængeligheden af ferskvand er et vigtigt spørgsmål om social retfærdighed, og det bliver i stigende grad tilfældet, da ferskvandsforsyningerne bliver mere knappe. Mange ferskvandskilder i underudviklede lande er forurenet. Disse nationer er også blevet uforholdsmæssigt hårdt ramt af klimaændringer, dels fordi de mangler tilstrækkelige ressourcer til at sprede ordet om betydningen af at bevare jordens vitalitet og forhindre erosion. Som følge heraf vokser mange af disse regioner mere tørre, mere presserende med ferskvand. At bevare vand på mere velstående steder gør det ikke nødvendigvis mere tilgængeligt på de områder, der har brug for det mest, men det hjælper med at øge vores bevidsthedsniveau om ferskvandets betydning og stigende mangel.
