På de olympiske lege i 2008 i Beijing forårsagede størrelsen af de kinesiske gymnaster international kontrovers. Med den gennemsnitlige højde af det vindende kinesiske hold på 4 fod 9 inches beskyldte mange lande kineserne for at snyde ved at bruge gymnaster, der var for unge til at konkurrere. At være af kort størrelse giver visse fordele i gymnastik, men vinder afhænger af meget mere end gymnastens højde.
Tyngdepunkt
At være kortere til jorden giver en gymnast en fordel i balance, fordi gymnasten har et lavere tyngdepunkt. Tyngdepunktet er midterpunktet af kroppen, normalt en tomme under søfladen, når en gymnast står med armene på hendes side. Jo lavere tyngdepunktet er til bunden af støtte, desto bedre vil balancen være. Basen af støtte er kropsdele og apparater, der understøtter gymnastens vægt. For eksempel når to gymnaster går over en balancestråle, giver den kortere gymnast lavere tyngdepunkt hende en balancefordel.
rotationer
Højde påvirker en gymnast evne til at rotere sin krop. En undersøgelse, der blev offentliggjort i juli 2003 udgaven af "Sportsbiomekanik", Journal of the International Society of Biomekanics in Sports, fandt ud af, at mindre gymnaster med høj styrke til masse-forhold var bedre rustet til at udføre færdigheder, der involverede helkropsrotationer , både fremad og bagud, og i snoede bevægelser. Større gymnaster kunne ikke matche de mindre rotationspræstationer.
Styrke
Generelt er kortere gymnaster mere muskuløse end højere gymnaster er. At være kort og muskuløs giver en gymnast med en styrkefordel. Kortere, muskulære gymnaster kan opnå højere niveauer, fordi de rejser ned ad landingsbanen med mere strøm. Større gymnaster skal kompensere for deres manglende styrke på gulvet og hvælving med gulv, bar og strålekompetencer, der viser nåde og fremhæver deres længere linjer.
Overvejelser
Amerikanske gymnaster vokser højere og finder måder at tilpasse deres færdigheder passende til deres højde. De øverste gymnaster plejede ofte at stå kortere end 5 meter. Nadia Comaneci, 1976's olympiske all-round-mester, var kun 4 meter 10 inches høj og 1984-mesteren Mary Lou Retton var 4 meter 9 inches høj. I begyndelsen af 1990'erne talte Comaneci og Rettons coach Bela Karolyi, at den ideelle størrelse for en gymnast var 4 fod 7 tommer til 4 fod 10 tommer. I 2008, da det amerikanske hold tog sølvmedaljen, var kun én gymnast på det amerikanske hold stod under 5 fod. Faktisk var allround-mesteren, Nastia Liukin, 5 fod 3 tommer høj.
