Diagnosen af rygsmerter er subjektiv og kan kun identificeres af patienten. Der er ingen reel måde at bevise eller afvise en persons smerte på. Forsøg på at forfine eller specificere diagnosen har haft ringe indvirkning på behandlingens succes. En forklaring på dette er, at vi har tendens til at klumpe tilbage smerter i en kategori, mens det faktisk kan være mange forskellige underkategorier. Hvis vi let kan skelne og identificere disse underkategorier af rygsmerter, ville vi være i stand til at behandle mere specifikt og give mere succes.
Diskogen vs Facetogen smerte
Når rygsmerter vedvarer og det er mekanisk (smerte med bevægelse), kan det være nyttigt at adskille årsagen til smerten til diskogen og facetogen. Diskogene smerter har tendens til at forværres med at sidde og forbedre sig med at stå eller ligge. Facetogen smerte er det modsatte. Det forbedrer med at sidde og forværres med at stå eller ligge.
Hvis mønsteret af en patients smerte er i overensstemmelse med en diskogen eller facetogen oprindelse, kan det være nyttigt for patienten at gennemgå et billeddiagnostisk værktøj, såsom magnetisk resonansbilleddannelse (MRI).
MR
MR er den bedste test, der skal bruges, når man søger årsagen til rygsmerter. Det er den mest følsomme og kan lejlighedsvis identificere betændelse i facet leddene eller en disk herniation. Hvis smerten ikke er mekanisk, og der opstår smerte, uanset om patienten er i bevægelse eller ej, kan det medføre en ikke-spinal oprindelse af rygsmerter ved at tage en MR i bukhulen eller bækkenhulen.
Diagnostisk indsprøjtning
Yderligere testning udføres ved hjælp af diagnostisk injektion. Hvis der er mistanke om facetogen smerte, og en MR viser en sandsynlig inflammeret facetsamling, kan diagnosen gøres mere definitiv ved at lave en median grenblok i facetsamlingen. Ved bedøvelse af nerve til kapsel i leddet er reduktion af smerte mere bevis for, at smerten stammer fra facetsamlingen.
Tilsvarende kan en injektion til patienter med diskogen smerte bruges til at identificere en disk som en smertegenerator. I denne indstilling injiceres væske i diskpladsen for at se om det vil duplikere smerten. Efter injektionen kan et bedøvelsesmiddel injiceres til smertelindring.
Bonescanning
Af og til bruges knoglescanning til at søge øget metabolisk aktivitet i enten facetsamlingen eller diskpladsen. Dette kan tjene som en markør for betændelse og hjælpe med at identificere en smertegenerator. Denne test kan også identificere en spændingsbrud i en hvirvellegeme, hvilket også kunne være årsagen til smerten.
Hvis der er tilknyttet bensmerter, kan smerten i benet angive et problem med en nerverod af en specifik rygsøjle. En knoglescanning kan være nyttig ved lokalisering af segmentet af rygsøjlen, som genererer smerten.
