Drikker moderate mængder alkohol holder dit hjerte sund, rapporterer Harvard School of Public Health. Fordelene med at drikke alkohol fordampes, når en persons drikker krydser linjen fra moderat til overdreven. Dette har skadelige virkninger på mange organer i kroppen, herunder leveren, kardiovaskulærsystemet, fordøjelsessystemet og nyrerne. Binyrerne er placeret nær toppen af hver nyre, siger Medline Plus. De producerer vigtige hormoner, der er afgørende for kroppens funktioner.
Seksuelle effekter
Alkohol har en depressiv virkning på binyrerne og hæmmer produktionen af de hormoner, som disse kirtler producerer. Indledende virkninger af alkohol på hjernen kan nedsætte hæmninger og forårsage en stigning i libido. Men ifølge klinisk psykolog Michaele P. Dunlap, Psy.D., kan alkohol hæmme seksuel funktion på grund af dets virkninger på binyrerne. Binyrerne producerer kønshormoner, der muliggør vedligeholdelse af erektioner hos mænd og orgasmiske reaktioner hos kvinder.
Cortisol
Medline Plus rapporterer, at binyrerne også er ansvarlige for at producere cortisol og andre steroidhormoner. Cortisol er afgørende for det naturlige stressrespons. Når alkohol hæmmer adrenalkirtlenes funktion, har kroppen mindre cortisol til rådighed for stressresponset. En gennemgang udgivet af Christine Maglione-Garves og kolleger ved University of New Mexico i 2005 beskriver, hvordan binyrerne udskiller cortisol som reaktion på stress, vågne, faste og spise. Maglione-Garves rapporterer også, hvordan cortisol er ansvarlig for at regulere levering af energi til væv og muskler. Cortisol virker også som et antiinflammatorisk middel, der hæmmer immunresponset under stress. Den ultimative rolle er at slukke for de kropsfunktioner, der ikke er nødvendige i stressperioder, og giver energi til bevægelse. Når alkohol hæmmer produktionen af cortisol, fejler kroppen ikke at reagere normalt. Det betyder, at kroppens energibutikker og andre cortisolafhængige funktioner ikke er tilstrækkeligt regulerede.
Epinephrin og norepinephrin
To andre vigtige hormoner produceret af binyrerne er epinephrin og norepinephrin. Richard Bowen ved Colorado State University beskriver, at virkningerne af epinephrin og norepinephrin er også involveret i kroppens naturlige reaktion på stress. Disse to hormoner øger hjertefrekvensen, øger blodtrykket, åbner luftvejene i lungerne og hjælper som kortisol med at hæmme ikke-væsentlige kropsfunktioner. Når alkohol forhindrer binyrerne, hæmmes produktion af epinephrin og norepinephrin. Dette fører til nedsat hjertefrekvens og blodtryk.
