Mange børn bliver ramt af fysisk, seksuelt eller følelsesmæssigt misbrug. De følelsesmæssige typer misbrug kan være så ødelæggende som de andre former. Denne psykologiske mishandling kan omfatte verbal grusomhed, forkølelse fra forælder eller omsorgsperson, trusler, forsætlig korruption af den unge, afvisning og overgivelse. Ethvert barn kan blive offer for misbrug, uanset økonomisk eller social baggrund. Årsagerne til følelsesmæssigt misbrug er varierede, komplicerede og kan være flere i naturen.
Abuser's Childhood
Misbrugerens egen barndom kan ofte påvirke, hvordan han behandler sine egne børn. Forældre og andre omsorgspersoner model adfærd fra deres baggrund, hvilket betyder, at de ofre børn kan vokse op for at være misbrugere selv. Hvis en forælder blev mishandlet som barn, kan han følelsesmæssigt misbruge sit barn. Professionel terapi kan være nødvendig for at bryde misbruget.
Stofmisbrug
Substansmisbrug kan bidrage til en plejers tendens til at føle sig mishandlet barnet under hendes pleje. Overanvendelse af sindskiftende stoffer, herunder alkohol, receptpligtig medicin og gademedicin kan bidrage til en persons tilbøjelighed til følelsesmæssigt at krænke et barn. Når en person er under påvirkning af et stof, er han mere tilbøjelig til at ignorere et barn, fremsætte upassende kommentarer eller verbalt lash ud på måder han ville afholde sig fra, når den er ædru.
Ubehandlet psykisk sygdom
En almindelig årsag til følelsesmæssigt misbrug af børn er en forældres udiagnosticerede psykiske sygdom. Når nogen har en sygdom i sindet, herunder en personlighedsforstyrrelse som manisk depression, kan hun lunke ud på et barn på grund af sin egen lidelse. Plejers sygdom kan gøre hende tilbagetrukket og dermed følelsesmæssigt utilgængelig for hendes børn. Visse psykiske sygdomme kan forårsage paranoia, som kan strække sig til en forælder, der mistænker et barn, der tager sig af hende. Når misbrugeren er diagnosticeret og behandlet tilstrækkeligt, kan hun muligvis passe på sit barn mere.
Stress
Stress kan medføre, at forældre og andre plejere psykisk mishandler børn. Nogen i en høj grad af bekymring finder det svært at håndtere de behov og ønsker hos unge under hans pleje. Livsstressorer, som økonomisk bekymring, forholdsforhold og vanskeligheder på jobbet, kan udstøde en plejeperson til det punkt, hvor han har lidt at tilbyde sine børn. Han kan tage sin vrede ud af sine egne problemer på sine børn ved at mishandle dem mundtligt.
Upassende forventninger
En ofte ubekræftet årsag til forældrebrug er upassende forventninger til børn. Nogle forældre har urealistiske overbevisninger om, hvordan børn skal opføre sig og opnå. Når et barn ikke lever op til disse overdrevne idealer, kan forældrene reagere ved at isolere barnet, behandle ham koldt eller give endnu flere forventninger til hende. Det er alle misbrugende reaktioner, selvom mange forældre ikke anerkender dem som sådan. For eksempel kan en forælder insistere på perfekte karakterer, og når barnets karakterer falder, kan han kræve umulige mængder at studere fra barnet og straffe ham ved at begrænse alle sociale aktiviteter. En forælder tror ofte, at hans reaktion er passende, men hans svar kan være følelsesmæssigt skadeligt for hans barn.
Manglende forældrenes færdigheder
Omsorg for børn kommer naturligt til mange, men ofte skal en voksen lære at effektivt forældre sine børn. Nogle forældre ved ikke, hvordan de skal håndtere deres barns fysiske og følelsesmæssige behov. Disse forældre kan ikke forstå, hvordan de skal disciplinere deres børn uden at være misbrugende. Hjemmesiden til Helpguide.org afslører mange mennesker, såsom teenageforældre, ved ikke, hvor meget omsorg og opmærksomhed børn har behov for, før de står over for det daglige arbejde med at sørge for passende pleje. Heldigvis tilbyder de fleste samfund forældre klasser og støtte grupper for dem, der har brug for at lære at passe omsorg for børn.
