Spillet af basketball har verdensomspændende appel. Det kræver hurtighed, atleticisme, dygtighed og evnen til at være rolig i de mest hektiske øjeblikke i spillet. Basketball har gennemgået mange ændringer siden James Naismith opfandt spillet for at give sine elever noget at gøre, da det kolde vejr forhindrede dem i at spille sport udenfor.
Tidlige år
I 1891 opfandt Naismith, en lærer ved Springfield College i Massachusetts, basketball. Tanken bag Naismiths spil var at manøvrere en fodbold ved at drible den op for retten og derefter sende den til en åben holdkammerater, der ville forsøge at skyde bolden i en ferskenkurv. Det var et blidt spil, der ikke involverede fysisk kontakt.
Slowdown spil
High school og college hold begyndte at spille basketball. Da spillet blev mere fysisk, ville dommere ringe til begivenheder, da en spiller blev ramt under optagelse. En kurv, der blev lavet i løbet af spillet, var to point værd, og et frie kast var et værd værd. Hold ville arbejde bolden rundt om retten for at finde et godt skud. Besiddelser med fem eller flere pass var almindelige. Lav scoringspil var almindelige, da der ikke var nogen grænse, hvor længe et hold kunne holde bolden før optagelse. Hold, der kunne bygge en otte- eller 10-punkts bly, holdt ofte bolden i minutter for at forhindre en modstander i at komme tilbage. Denne strategi for at fryse bolden og gå ind i et stall var effektivt, men kedeligt for tilskuerne.
Shot Clock
National Basketball Association introducerede skudklokken i 1954. Hvert hold havde 24 sekunder til at tage et skud. Hvis det ikke gjorde det, fik det andet hold bolden i besiddelse. Dette øgede tempoet i spillet dramatisk og ændrede spillet. I stedet for at kigge efter spillere, der kunne passere bolden og starte dybe skud udefra, måtte spillerne køre med fart, hoppe højt og komme tæt på kurven og score. Dette førte til high-scoring, run-and-gun hurtig pause basketball, der var underholdende for fansen. Det bedste hold i 1950'erne og 1960'erne var Boston Celtics, som brugte deres hurtige break-stil til at kæmpe modstandere og også spillet aggressivt forsvar for at skabe stjæle og omsætning.
Trepunktsoptagelse
I 1967 begyndte den amerikanske basketballforening at spille. Liga forsøgte at konkurrere med NBA og mens det kæmpede for at overleve økonomisk, tilføjede det 3-punktsspil som en måde at scorere på. Spillere, der skød bolden ud over en buet malet på gulvet 23 meter fra kanten ville få kredit for tre point. Hvis spilleren var forkælet, mens han skød en 3-pointer, ville skytteren få tre frie kast. NBA absorberede til sidst fire ABA hold og tilføjede 3-punkts skuddet. Spillet fremhævede stadig hurtige spil, men gav også ny betydning for udenfor skyde talent.
