Kakao er navnet på bønnerne af Theobromas-kakaostræet, som vokser i tropiske klimaer verden over. Kakao var engang en krydret, astringent drink til Maya og Aztec herskerne. Europæere tilføjede sukker til de bitre bønner, og chokolade slik blev opfundet. Ægte chokolade, ikke den mælk-og-sukkerforfalskede søde, har en høj procentdel af kakaofaststoffer og fedt og indeholder en rig mængde antioxidant flavonoider. Virkelig chokolade er rigtig god for dig.
flavonoider
Flavonoider er planteforbindelser, der giver farver til frugter, grøntsager og blomster og beskytter planter mod patogener. Hos mennesker er indtaget flavonoider antiinflammatoriske, understøtter immunfunktioner og neutraliserer frie radikaler, der kan skade celler og føre til alvorlige sygdomme som kræft og aterosklerose. Flavonoider sænker blodtrykket og mængden af LDL eller "dårligt" kolesterol ved at forhindre kolesterolet i at oxidere og til sidst blokere arterier. Kakao har mere flavonoider end de fleste andre planter, og dets specifikke flavonoider findes sjældent i andre planter. Grøn te og rødvin, legendariske kilder til antioxidanter, har store mængder flavonoider, men Pennington Biomedical Research Center siger, at cacao har flere flavonoider end nogen anden meget forbrugt mad.
katekiner
Cacao bønner har en høj procentdel af flavonoiderne kaldet katekiner, som er kraftige antioxidanter. Antioxidantkatechiner udgør 10 procent af vægten af tørret kakaopulver. En undersøgelse fra USDA Agricultural Research Service i 2005 viste, at antioxidanter faldt i kakaoprodukter i retning af, hvor meget behandling de modtog. Naturkakaopulver behandles mindre end andre former for chokolade og har ikke tilsat sukker. Det bevarer de højeste niveauer af antioxidanter. Hollandsk-forarbejdet kakao er alkaliseret for at fjerne den bittere smag af kakaobønnen og mister betydelige catechiner, sænker men eliminerer ikke dets antioxidantfordele.
Mørk chokolade
Mørk chokolade af god kvalitet er lavet med mindst 65 procent kakao og er højt i antioxidanter. Højere procentdele af kakao betyder både mere astringent smag og mere fordelagtige flavonoider. Chokolade likør eller kakao pasta er pulveriseret bønne med alt fedtindhold eller kakaosmør. Den procentdel af kakao, der står på din candy bar, er procentdelen af denne chokolade likør, der er til stede i slutproduktet. Jo større procentdel af kakao er, desto mindre rum er der i slik eller andet konfekt til sukker, mælk og andre tilsætningsstoffer. Du får en smag tættere på ubearbejdet bønne, da procentsatserne går op. Men foregående nogle sødme kan være værd for værdien af de konserverede antioxidanter i chokoladen.
Mælkechokolade
Mælkchokolade er, hvor kostvarmen forsvarer sig. Mælkchokolade indeholder det laveste mængde antioxidanter såvel som store mængder mælkefedt og sukker. University of California Davis lister antioxidant kapacitet af forskellige chokolade produkter, og mælk chokolade går ikke godt. Per 100 g har kakaoør en antioxidantkapacitet på 40. Mørk chokolade har i gennemsnit en antioxidantkapacitet på 13,1 - højere med en større cacaoprocent. Mælkchokolade har en beskeden kapacitet på 6,7. Mælkchokolade bør betragtes som slik og behandles som en kalorie-tæt sød.
