Mens luft- og vandforurening kan modtage hovedparten af overskrifterne, er forurening af jord eller jord så alvorlig en trussel for verden, ifølge miljønyhedswebstedet Scipeeps.com. Jordforurening har mange kilder, som alle vedrører menneskers aktiviteter. Miljøfolk, som dem ved Sierra Club, siger, at mens mennesker fortsætter med at forurene jorden, forøder de uforvarende sig selv.
Kilder til jordforurening
Menneskelige aktiviteter, der forurener jord, omfatter anvendelse af herbicider, anvendelse af pesticider og insekticider, upassende bortskaffelse af affald og byoverskud. Jordforurening er også forårsaget af farlig bortskaffelse af skadeligt toksisk affald fra skødesløs dumping af olieaffald fra biler til organiseret, men potentielt farlig dumping af radioaktive biprodukter fra atomkraftværker.
Virkninger af herbicider
Herbicider blev udviklet til at hjælpe landmænd og offentlige myndigheder med at kontrollere ukrudt. Landmænd brugte de første herbicider til jorden i USA allerede i 1920'erne. Siden da er herbicider blevet en vigtig del af agroindustrien. Men ifølge National Academy of Science Institute of Medicine, ødelægger herbicider, der dræber ukrudt, også mennesker, der forårsager så mange som 44 specifikke sygdomme og lidelser, herunder kræft.
Pesticider og Insekticider
På samme måde som folk bruger herbicider til at kontrollere vegetationen, anvender de kemikalier for at forhindre eller dræbe skadedyr og insekter. Pesticidet DDT fjernede for eksempel næsten mange fuglearter, herunder ørne, før det USA forbød sin brug i 1972. Journalen Pediatrics rapporterede i 2010, at der kunne være en forbindelse mellem pesticider og ADHD (ADHD) .
Grundvandforgiftning i lossepladser
Professor Thomas Bridge siger i en artikel udgivet af Kansas Department of Health and Environment, at vand, der suger gennem affaldsspild og lossepladser, kan introducere toksiner som arsen i grundvand, hvilket forårsager en lang række sygdomme, herunder fosterskader. En "60 minutters" udsendelse i 2008 rapporterede, at "e-affald," affald produceret ved ukorrekt bortskaffelse af computere og andre elektroniske enheder, introducerer giftige kemikalier som bly og cadmium i vandborde gennem udvaskning.
Forkerte kemiske dumper
Virksomhederne store og små har ulovligt dumpet affaldsprodukter i jorden i årtier, ifølge Sierra Club. Store fabrikker har dumpet giftige biprodukter til private lossepladser, mens små virksomheder som bilstationer og renserier er blevet spildt i deres egne baggårde. Alle disse giftige kemikalier lekker efterhånden giftstoffer i vandbordet, hvor mennesker bruger dem gennem drikkevand eller spiser forurenede fødevarer som ferskvandsfisk.
Kerneaffaldsspild
Mens den amerikanske regering fortsat forsøger at håndtere bortskaffelse af brugte brændstofstænger fra atomkraftværker, advarer miljøforkæmpere, at selv super-bortskaffelsesfaciliteter som Yucca Mountain i Nevada er potentielt giftige for mennesker, der bor i regionen. Medlemmer af YuccaMountain.org siger regler, der er fastsat af Miljøstyrelsen for at styre websteder som Yucca Mountain, er ikke tilstrækkelige til at beskytte mennesker mod udsættelse for stråling, hvilket kan forårsage kræft og fødselsdefekter.
Byudvikling
Måden mennesker bruger jord på, skaber også en form for jordforurening, i form af urban udviklingskræfter, ifølge Sierra Club. Mennesker forårsager forurening af snavs ved udmattende jord af nødvendige næringsstoffer ved overopdræt, og ved overbygning af beton- og asfaltflader såsom veje og parkeringspladser. Sierra Club siger, at denne slags udviklingsbløde påvirker livskvaliteten for mennesker ved at skabe temperatur- og fugtighedsekstremer, visuel blænding, psykiske problemer, nedsat vandafledning og udvaskning af mineraler i vandbordet.
