Hjernen er menneskekroppens kontrolcenter. Den største del af hjernen er cerebral cortex, som kan opdeles i symmetriske venstre og højre hjernehalvfugle. Den højre hjerne behandler information på en intuitiv, kreativ og billedlig måde. Den venstre hjerne er involveret i analytisk tænkning, såsom verbale eller matematiske spørgsmål. Corpus callosum forbinder venstre og højre hjernehalvfund og letter kommunikation mellem de to halvkugler.
Skiftende bevidsthedsstaten
Musik har potentialet til at ændre en persons bevidsthedstilstand. For eksempel med musikterapi er det muligt at skifte en persons opfattelse af tid fra virtuel tid, opfattet i venstre hjernemodus, til eksperimentel tid, som opfattes gennem hukommelsen. Virtual tid kan beskrives som timer, minutter og sekunder.
I forsøgsperioden oplever individer en spændingstilstand efterfulgt af en tilstand af opløsning. Satsen for den eksperimentelle tidsekvens påvirker tidsforståelsen. Da musik forårsager spændings- og opløsningscyklusser, kan langsomt bevægende musik forlænge opfattelsen af tid, fordi en persons hukommelse har mere tid til at opleve disse cykelstande. Dette kan få uret til at blive forvrænget, og folk kan tabe tid. Ifølge forskning foretaget af Oliver Sacks holder mennesker tid til musik, ufrivilligt, selv når de ikke bevidst opmærksom på det.
Integration af både venstre og højre hjerne halvkugle
Musik kan aktivere strømmen af lagret hukommelse over corpus callosum. Dette gør det muligt for højre og venstre hjernehalvfems at arbejde i harmoni snarere end i konflikt. Da musik er ikke-verbal i naturen, vil den udløse den rigtige halvkugle. Når det anvendes terapeutisk, vil ordalisering af ord udløse den logiske venstre hjerne samtidig. Derfor tillader musikterapi kommunikation mellem venstre og højre hjerne.
Forestille Musik Mentalt
Brainbilledteknikker opdaget af Robert Zatorre og hans kolleger demonstrerer, at forestille musik kan aktivere den auditive cortex næsten lige så stærkt som at lytte til den. De viste også, at forestille musik også stimulerer motorcortexen, og forestiller virkningen af at spille musik aktiverer den auditive cortex. Det betyder, at en person kan høre musik, selvom det ikke rigtig spiller.
Synesthesia og musik
Synesthesia sker, når opfattelsen i en forstand aktiverer en opfattelse i en anden forstand. En person, der oplever musikalsk synestesi, kan se en farve, lugte noget, opleve en smag eller føle en temperaturændring på grund af den musik, de noterer sig til. Kromestesi er en bestemt form for synestesi, hvorved en person ser visuelle billeder, farver eller former, når de lytter til musik. Synesthesia opstår, når der er øget "kryds talk" mellem forskellige cerebrale regioner, og musik hjælper denne "cross-talk".
Musik og kreativitet
Musik stimulerer produktionen af alfa og theta bølger i hjernen. Meget kreative mennesker har et andet mønster af hjernebølger end normale eller ikke-kreative personer. Store udbrud af alfa hjernebølger fremkalder kreativitet. På samme måde er theta hjernebølger forbundet med drømmeprocessen, tilstander med forbedret kreativitet, læring og afslapning. Således har musik vist sig at stimulere kreativitet.
