Hvert barn går gennem vanskelige perioder, når de vokser op. Nogle kaster temperament tantrums, nogle går gennem perioder med at bide deres kammerater og andre går gennem genert faser. Korte perioder med dårlig opførsel, mens frustrerende, er typisk ikke årsag til bekymring. Men når adfærden varer over lange perioder og ikke forbedres med passende disciplin eller intervention, kan de være tegn på en mere alvorlig følelsesmæssig forstyrrelse, der kræver medicinsk hjælp.
Aggression
Et almindeligt symptom på en følelsesmæssig forstyrrelse hos et barn er rutinemæssig aggression. Hans aggression kan være mod andre, mod objekter, mod kæledyr eller endda mod sig selv. Hvis dit barn jævnligt råber, slår, bider, sparker eller skubber andre, sårer kæledyr, smider genstande i vrede eller gør sig til skade, søge råd fra en læge eller en mental sundhedspersonale.
Hyperaktivitet
Selv om mange børn går igennem hyperaktivitetstendenser, har børn med følelsesmæssige forstyrrelser ofte forlængede eller kroniske hyperaktive episoder. Tegn omfatter manglende evne til at sidde stille, en kort opmærksomhed span og en manglende evne til at koncentrere sig om opgaver. Et hyperaktivt barn er ofte glemsom, uorganiseret og impulsiv og er tilbøjelig til at tale for meget eller afbryde samtaler.
Tilbagetrækning
Et andet almindeligt tegn på en følelsesmæssig forstyrrelse hos et barn er tilbagetrækning fra mennesker eller omgivelser. Han kan virke kronisk deprimeret, frygter for andre mennesker eller situationer, eller vise stor angst, når han møder nye mennesker eller besøger nye steder. Symptomerne i et tilbagetrukket barn med en følelsesmæssig forstyrrelse går ud over skamhed; de forstyrrer hans evne til at opretholde interpersonelle relationer med venner, lærere og endog forældre.
Umodenhed
Kaster temperament tantrums ud over småbarnet år, græder eller griner på uhensigtsmæssige tider og en manglende evne til at klare situationer, som andre børn i hans alder ikke ville have problemer med, er tegn på umodenhed. Liggende og stjæle er også tegn på umodenhed. Alle disse adfærd kan være tegn på en følelsesmæssig forstyrrelse i dit barn.
Læreproblemer
Læringsvanskeligheder hos børn, der kan have en følelsesmæssig forstyrrelse, er ikke de samme som læringsvanskeligheder. Kids Health.org beskriver et udviklingshæmning som et problem, der påvirker hjernens evne til at modtage, behandle, analysere eller lagre information. I modsætning hertil defineres undervisningsloven for personer med handicap et barn med en læreproblemer som følge af en følelsesmæssig forstyrrelse som et barn med vanskeligheder med at lære, der ikke kan forklares af intellektuelle, sundhedsmæssige eller sensoriske faktorer. Et barn med en læringsproblemer udfører konsekvent under sit lønniveau uden nogen åbenbar grund.
