En kort rundvisning i mave- og spiserørets anatomi vil hjælpe dig med at forstå, hvad der forårsager syre reflukssygdom. Tænk på spiserøret som en opretstående pølse, der forbinder maven i den nedre ende og halsen i den øvre ende. Det er indsnævret i både bunden og toppen af to kontraherende muskler kendt som sphincter. Den nedre esophageal sphincter (LES) er i bunden i et område kaldet gastroøsofageal krydset. Øvre øsofageal sphincter (UES) er øverst ved siden af halsen. Når man svælger, skal spiserørene midlertidigt slappe af og åbne, så mad kan rejse til maven.
Så snart mad passerer gennem sphincterne, skal de stramme op igen. Både tyngdekraften og peristaltikken (en koordineret serie af muskelsammentrækninger i spiserøret) hjælper madbevægelsen i den rigtige retning, fra høj til lav.
Hvis LES ikke strammer lukket, når mad passerer fra spiserøret i maven, kan syre fra maven strømme tilbage op i spiserøret, hvilket resulterer i gastroøsofageal reflukssygdom (GERD). Pepsin, et enzym produceret af maven, ledsager den tilbagesvalede syre. Galdesyrer fra den første del af tarmen - tolvfingertarmen - er også lejlighedsvis tilbagesvalet med mavesyren.
Hvis UES ikke strammer lukket, når mad passerer fra halsen til spiserøret, kan det kaustiske maveindhold rejse helt op i halsen, hvilket resulterer i laryngopharyngeal reflux disease (LPRD).
Intragastrisk tryk
Acid reflux opstår, når de normale mekanismer, der holder syre i maven, forstyrres. Dette kan skyldes ændringer i LES-tryk, peristalsis og intragastrisk tryk eller tryk i maven. Tilbagesvaling opstår, når trykket er højt nok til at overvinde trykket ved gastroøsofageal krydset, hvilket tvinger LES til at åbne. Det mest almindelige eksempel på dette er abdominal fedme. Intragastrisk tryk kan også øges, når maven ikke tømmer normalt. Dette er kendt som forsinket gastrisk tømning. Det er almindeligt under graviditet, men kan også forekomme med visse lægemidler (såsom opioide smertestillende midler) og hos personer med visse sygdomme (såsom diabetes).
Afslappede Sphincters
Situationer, der slapper af i LES selv, kan forårsage sur reflux. Tobak er en af de mest potente og fælles relaxers i LES. Forskellige medikamenter, såsom antidepressiva og visse astmamedicin, kan også forårsage afslapning af sphincteren og derved føre til sur refluks. Tobaksroking slapper også af i UES, hvilket er en grund til, at det også kan producere symptomer på LPRD.
Anatomiske abnormiteter omkring gastroøsofageal krydset kan også forstyrre normal funktion af LES. Et glimrende eksempel på dette er en hiatus brok, som er en tilstand i hvilken del af maven ligger i brystet i stedet for underlivet. Dette får LES til at lukke dårligt og fremme syre reflux.
Nedsat esophageal peristalsis
Selv om syre strømmer fra maven til spiserøret, kan det ikke forårsage problemer, hvis mængden er lille, og hvis peristaltikken i spiserøret er normalt. Når peristaltis er nedsat - en tilstand kaldet esophageal dysmotilitet - syre, der refluxes tilbage i spiserøret, vil ikke blive skubbet straks tilbage i maven. Det forbliver derfor i spiserøret og forårsager skade.
Hvad er specielt om Laryngopharyngeal Reflux Disease?
Da spiserøret er forbundet med maven, har cellerne, der ligger i den nedre del af spiserøret, tilpasset, så de kan tolerere små mængder syreeksponering. Formen af halsen og strubehovedet, som er langt fjernet fra maven, er dog langt mere følsom over for selv små mængder syre, hvilket let kan forårsage skade på halsen.
Spyt er en af de naturlige måder kroppen har til at beskytte sig mod syre. Det indeholder generelt store mængder bicarbonat, som er et grundlæggende stof, der kan neutralisere syrer. Hvis produktionen af spytbicarbonat reduceres, såsom ved tobaksrygning, vil de neutraliserende virkninger af saliv også blive reduceret. Dette kan yderligere predisponere for acid reflux sygdom, især LPRD.
Pepsin spiller en vigtig rolle ved at forårsage LPRD. Når pepsin refluxes op fra maven til områder over spiserøret, som vokalbånd, lunger, bihuler og mellemør, kan det forblive i disse områder i et stykke tid. Pepsin aktiveres i sure omgivelser. Så hvis en person bruger føde eller væske, der er meget sur, bliver pepsin i disse områder aktiveret og forårsager betændelse. Derfor er det ikke kun med LPRD, der kommer op fra maven, der kan være irriterende for kroppen, men også den aktiverede pepsin, der er bosat i disse områder.
