Brystkræft er tildelt 1 af 4 faser på tidspunktet for den første diagnose og behandling. Stage bestemmes af kræftens størrelse og om det har spredt sig til lymfeknuder under armen eller til mere fjerne dele af kroppen. Stage 4 brystkræft har spredt sig til fjerne organer eller steder, som lunger, lever, hjerne eller knogler.
5 års overlevelse og gennemsnitlig livslængde i trin 4 brystkræft
Blandt alle kvinder med stadium 4 brystkræft vil ca. 20 procent være i live 5 år efter diagnosen, ifølge data indsamlet af National Cancer Institute. Ca. 50 procent af kvinderne med stadium 4 brystkræft er i live 18 måneder efter diagnosen.
Faktorer, der påvirker livsforventning
Forventet levetid i fase 4 brystkræft forbedrer langsomt men støt. Kombinationsbehandling med kirurgi, stråling, flere lægemidler og bedre støttende pleje har givet positive bidrag. I de 30 år, der sluttede i 2000, forbedrede 1 års overlevelse, 3 års overlevelse og gennemsnitlig levetid cirka 30 procent hos kvinder med stadium 4 brystkræft. Data offentliggjort i januar 2004 i tidsskriftet "Cancer" fra M.D. Anderson Cancer Center understøtter disse resultater, ligesom en rapport fra august 2004 offentliggjort i Journal of Clinical Oncology fra 3 brystkræftcentre i Frankrig. De fleste af forbedringerne blev observeret hos ikke-spanske hvide kvinder; Afroamerikanske kvinder oplevede kun lidt eller ingen forbedring i overlevelse. Andre faktorer, der reducerer forventet levealder inkluderer dårlig adgang til sundhedspleje, intolerance af kemoterapi stoffer, fedme og kræft, der ikke er følsomme for østrogen og progesteron.
