Fordampningen af sveden fra hudens overflade afkøler kroppen for at opretholde en normal kropstemperatur. Nerver i det sympatiske nervesystem styrer udgangen af svedkirtler for at regulere, hvor meget sved de producerer. Eccrine kirtler, fundet over hele kroppen, herunder armhulerne, udskiller en vandig, kølig sved. Fra puberteten distribueres apokrine kirtler hovedsagelig i armhulen og lysken udskiller en olieagtig sved, der lugter dårligt, når det interagerer med hudboende bakterier.
Øvelse og varme
Et område i hjernen kaldet hypothalamus indeholder nerveceller, der fornemmer kerne temperaturen og kroppen på overfladen af huden. En stigning i den basale metaboliske hastighed, som med motion eller udsættelse for et varmt miljø, får kerne og overflade af kroppen til at varme op, hvilket udløser hypothalamus for at afkøle kroppen ved at aktivere det sympatiske nervesystem. De sympatiske nerver sætter igen svedkirtlerne i armhulerne og over resten af kroppen for at øge deres svedproduktion.
Stress og angst
Emosionel stress og angst forårsager svedtendens, fordi hypothalamus foruden at regulere kernekropstemperaturen også virker sammen med binyrerne for at koordinere kroppens kamp-eller-fly-reaktion på stressorer. Ud over andre handlinger rammer dette system op basal metabolisme for at give ekstra energi, der udløser øget svedtendens. Emosionel stress opfordrer også frigivelse af hormonepinephrin, også kendt som adrenalin, som stimulerer ekkrine og apokrine svedkirtler i underarmene. Generelt forekommer følelsesfremkaldt sved hovedsageligt på håndfladerne, fødder, pande og underarms såler. Ofte er følelsesmæssig sved en koldsweet, fordi den opstår før en stigning i kernekropstemperaturen.
Koffein
Koffeinen i kaffe, te, lidt sodavand og chokolade aktiverer kraftigt det sympatiske nervesystem for at forårsage svedtendens. Hvis svedtendens er et problem, kan det være med at klippe ud koffein.
Medicinske Betingelser
Nogle medicinske tilstande kan forårsage overdreven sving i sværmet. Tilstanden kendt som hyperhidrose betyder bogstaveligt "overdreven svedning", meget mere end det, der er nødvendigt for at afkøle kroppen. I fokal hyperhidrose forekommer overdreven sved primært i håndfladerne, fodsåler og underarmsforbindelser, mens generaliseret hyperhidrose forårsager overdreven svedtendens over hele kroppen. Hormon ubalancer - som i overgangsalderen - kan forårsage varme blink og sved. Høje niveauer af progesteron, som i graviditeten, kan også øge kropstemperaturen og udløse sværme underarm. En overdrevent aktiv skjoldbruskkirtel, betegnet hyperthyroidisme, producerer et overskud af skjoldbruskkirtelhormon. Thyroid hormon øger kroppens metabolisme og varmeproduktion, i sidste ende øger sveden.
