Det glykæmiske indeks blev oprettet som en måde at beskrive virkningerne af fødevarer på blodsukker niveauer. Dette gøres ved at måle stigningen og faldet i blodsukkerniveauet over en bestemt periode. Resultaterne sammenlignes derefter med den simple sukker glucose, som har et glykæmisk indeks på 100. Et højere tal vedrører et højere blodsukkerrespons. Over tid kan forbrug af højglykæmiske fødevarer resultere i tilstande som fedme, metabolisk syndrom og diabetes.
Højt på diagrammet
Højglykæmiske fødevarer har en rating på over 70 og omfatter fødevarer som bananer og hvidt brød. Mellemglykæmiske fødevarer er mellem 56 og 69 og omfatter fødevarer som søde kartofler og rosiner. Lavglykæmiske fødevarer har en rating under 56 og omfatter fødevarer som nødder og grøntsager. Popcorn har et glykæmisk indeks på 72 for en 20-grams servering. Dette ville kategorisere popcorn som værende et højtglykæmisk indeksføde. Sådanne fødevarer bør spises som lejlighedsvis behandler og ikke dagligdags fødevarer.
