Kirurgisk fjernelse af skjoldbruskkirtlen, også kendt som en thyroidektomi, udføres typisk til behandling af en overaktiv skjoldbruskkirtlen eller skjoldbruskkirtletumorer. Denne procedure er generelt sikker, men som med enhver kirurgisk procedure kan komplikationer forekomme. Disse komplikationer omfatter problemer med parathyroid, skade på laryngeale nerver, blødning og infektion.
Hypoparathyreoidisme
Parathyroidkirtlerne er placeret nær skjoldbruskkirtlen og kan være vanskelige at skelne fra det omgivende væv. Som følge heraf kan skade på disse kirtler forekomme hos så mange som 24 procent af personer, der gennemgår thyroidektomi. En hovedfunktion af parathyreoidea er at regulere calciumniveauer. Som følge heraf kan skader på parathyroid forårsage lavt blodkalcium eller hypocalcæmi. I de fleste tilfælde er denne hypocalcæmi kun midlertidig, selv om en undersøgelse fra 2008 i "Annaler of Surgery" viste, at lidt over 1 procent af patienterne kan udvikle permanent hypoparathyroidisme. Hypoparathyroidisme kan behandles med calciumtilskud til modvirkning af hypocalcæmi.
Laryngeal nerveskade
De overlegne og tilbagevendende laryngeale nerver er også placeret nær skjoldbruskkirtlen og kan blive beskadiget under operationen. Skader på disse nerver kan forårsage delvis forlamning af vokalbåndene, hvilket fører til hæshed. Hvis begge tilbagevendende laryngeale nerver er beskadiget, kan vokalbåndene blive lammet og blokere luftstrømmen ind i lungerne. Dette kan kræve fremadrettet behandling for at hjælpe patienten med at trække vejret, herunder intubation, hvilket indebærer at indsætte et rør i halsen for at holde luftvejen åben.
Andre komplikationer
Blødning kan forekomme, når skjoldbruskkirtlen er fjernet. Fordi skjoldbruskkirtlen er meget tæt på luftvejen, kan blodet akkumulere og skubbe lukkede luftvej. Andre mulige komplikationer omfatter infektion i det kirurgiske område. Skæringsstedet kan også æra abnormt, hvilket resulterer i dannelsen af en keloid. Keloid ar kan være et kosmetisk problem og kan klø eller være smertefuldt. Endelig kan en unormal kanal kaldet en fistel dannes mellem såret og lymfesystemet. Disse fistler kan forårsage vedvarende dræning af mælkehvidt væske, hvilket kan føre til dehydrering, tab af salt fra kroppen, et svækket immunsystem, infektion i det kirurgiske område og blødningsproblemer.
Risikofaktorer
Flere faktorer påvirker risikoen for komplikationer fra skjoldbruskkirurgi, en artikel i 1986 i "World Journal of Surgery" noter. Total fjernelse af skjoldbruskkirtlen kan have en højere risiko end delvis fjernelse af skjoldbruskkirtlen. En højere risiko for komplikationer kan være til stede hos mindre erfarne kirurger. En artikel i 2010 i "Journal of the Ayub Medical College of Abbottabad" bemærker, at mænd og ældre patienter kan have en højere risiko for komplikationer efter skjoldbruskkirurgi.
