Du ved sikkert, at alger vokser i vand, men du er måske ikke klar over de mulige fordele ved en særlig type kaldet blågrønne alger. Faktisk ikke alger, blågrønne alger er højt specialiserede bakterier, eller Cyanobacteria, der vokser naturligt i højt salt, alkaliske vandlegemer. En type, kaldet spirulina, blev sandsynligvis høstet og forbrugt af aztekerne såvel som af gamle mennesker, der boede tæt på afrikanske søer, hvor mikroorganismen vokser. Det er tilgængeligt som et supplement, der er meget nærende, indeholder vitaminer og mineraler og giver forbindelser, der kan have betydelige sundhedsmæssige fordele.
Pakket med næringsstoffer
Rent protein udgør omkring 65 procent af spirulina-massen og indeholder 22 essentielle aminosyrer, som din krop ikke er i stand til at fremstille. Spirulina giver også jern, med ca. 2 milligram i hver spiseskefuld, og dets jern bruges let af din krop, i modsætning til jern fra mange plantekilder. En spisesked tørret spirulina indeholder også 8 milligram calcium og spor af andre vigtige mineraler, herunder mangan, selen og zink. Spirulina er også en kilde til flere vitaminer, herunder vitamin A, vitamin K og flere B-vitaminer.
Mulig forebyggelse af kræft
En betydelig mængde laboratorieundersøgelser antyder, at en eller flere forbindelser i spirulina muligvis forhindrer eller langsom vækst af cancerceller. For eksempel viste en undersøgelse, der blev offentliggjort i 2004 i "Biochemical Pharmacology", at et protein kaldet C-phycocyanin i spirulina signifikant reducerede væksten af dyrkede leukæmiceller ved at få cellerne til at undergå en type celledød kaldet apoptose. I et andet studie, der blev offentliggjort i 2009 i "Cancer Science", fandt forskere, at forsøgsdyr, der indtog spirulina, havde øget aktivitet af immunceller kaldet naturlige morderceller, der kan ødelægge kræftceller og udviklede færre maligne tumorer end dyr, der fik placebo. Disse resultater fra laboratorieforskning er lovende, men undersøgelser af supplementets mulige virkninger på kræft hos mennesker er stadig nødvendige.
Allergier og astma
Forbruger spirulina kosttilskud kan hjælpe med at undertrykke nasal allergi og astma, både i laboratorie og klinisk forskning. I et klinisk forsøg, der blev offentliggjort i 2008 i "European Archives of Oto-rhino-laryngology", spiste 85 personer med nasalallergier spirulina kosttilskud sammen med 44, der tog placebo. I den behandlede gruppe havde patienterne mindre nysen, overbelastning og kløe sammenlignet med placebogruppen, og forskerne konkluderede, at spirulina er klinisk effektivt til denne tilstand. En lille undersøgelse offentliggjort i 2001 i "Journal of Neutraceuticals, Functional and Medical Foods" viste, at personer med astma, der indtog spirulina kosttilskud, havde forbedret lungefunktion svarende til den hos en gruppe, der tog medicin, men denne lille undersøgelse har brug for bekræftelse i større kliniske forsøg.
Sikkerhed og anbefalinger
Spirulina er tilgængelig fra sundhedsforretninger i tabletter eller som et løs, tørret pulver. Selv om det generelt betragtes som et sikkert supplement, kan nogle præparater være forurenet af et giftigt stof kaldet mikrocystin og kan også indeholde kviksølv, så vælg kun produkter, der er certificeret uden for disse forurenende stoffer. Undgå at tage spirulina, hvis du er gravid eller ammer, fordi sikkerheden ikke er undersøgt under disse forhold. Det kan også interagere med visse receptpligtige medicin, såsom immunforsvar. Hvis du har en tilstand kaldet phenylketonuria eller PKU, må du ikke forbruge spirulina, som indeholder aminosyren phenylalanin. Tal med din familie læge om spirulina for at afgøre, om det kan være nyttigt for dig.
