Rebecca Atkinson udgav et essay den 17. juli 2007 i Guardian avisen om hendes gradvise tab af syn fra en tilstand kaldet Leber's medfødte amaurose. Atkinson siger, "Du kan pludselig lugte verden og føle, når en person står uden for din synsfelt. Din hjerne vokser på indersiden, og ting på ydersiden begynder at gøre noget mindre." Forskere, der studerer den menneskelige hjerne og sensorisk kompensation på grund af blindhed, kommer til de samme konklusioner som Atkinson, som fortsætter med at sige det, "mens et blinde liv er forskelligt fra et synligt liv, er det ikke mindre."
Den tilpasningsfulde hjerne
Ved fødslen er de dele af hjernen, der beskæftiger sig med syn, hørelse og alle andre sanser, forbundet, ifølge Pascal Belin fra University of Montreal. Når et synligt barn vokser, begynder disse forbindelser at skille fra hinanden, indtil uafhængige centre i hjernen styrer hver af sanserne. I et blindt spædbarn, siger Belin, kan disse forbindelser forblive, og jobbet med behandling af lyd kan deles af både den visuelle cortex og det auditive behandlingscenter. Hvis en person taber synet i barndommen eller voksenalderen, kan forbindelserne allerede være adskilt, fordi myelin, den fedtholdige kappe, der berører påvirket nerver, udvikler sig hurtigt hos de meget unge.
Neuroimaging Resultater
Ved hjælp af neuroimaging værktøjer har forskere fundet ud af, at mens regioner i hjernen, der beskæftiger sig med syn, er mindre hos blinde personer end hos synske, var andre ikke-visuelle områder større. I en artikel fra 2007, der diskuterer hjernens potentiale til at tilpasse sig efter blindhed, siger Science Daily-hjemmesiden, at "blindhed forårsager strukturelle forandringer i hjernen, hvilket indikerer, at hjernen kan omorganisere sig funktionelt for at tilpasse sig et tab i sensorisk input." Områder i hjernen, der behandlede hukommelse, hørelse og de resterende sanser var alle forstørrede. "Det ser ud til, at hjernen vil forsøge at kompensere for det faktum, at en person ikke længere kan se", siger forsker forsker Natasha Lepor? Ved UCLA's Laboratorium for Neuro Imaging.
ekkolokation
En blind person kan blive ganske dygtig ved at bruge ekkolokation - identificere et objekt ved lyden eller ekkoet det gør - mens hun bevæger sig gennem verden omkring hende. Babyer eller børn født blinde bruger ekstra håndbevægelser, når de kryber, slår gulvet for at skabe en slags auditiv og sensorisk tilbagemelding. Ifølge Blind Børns Resource Center hjælper brugen af reflekteret lyd af blinde børn dem til at udforske og manipulere aspekter af lydverdenen. Andre synshandicappede personer kan gøre kliklyde til at bemærke ændringer i lyd som afstanden mellem dem og hindringer skifter.
Brug Touch for at udforske verden
"Det største område af hjernens overflade er afsat til hånden. Huden er det største organ i kroppen. Det blinde barn er en "sensation" af information, "ifølge Blind Children's Resource Center. Mange blinde individer føler ændringer i temperaturen, som de nærmer sig et vindue eller en væg og stole på deres forbedrede sans for berøring.
Et dybere syn
Før opfindelsen af ikke-invasive neuroimaging værktøjer, kunne folk kun spekulere og se i ærefrygt på blinde øgede evner. Den kendte maleren Pablo Picasso udforskede blindhedens art under hans blå periode, hedder Arkiv for Ophthalmology hjemmeside. Webstedet nævner, at nogle kunstkritikere oplevede "åndelig indre vision" i Picassos Blå Periode portrætter, og at han "fandt en intensitet af andre sanser i hans skildring af den blinde." I hendes Guardian essay siger Atkinson, "hvad du taber på ét sted, får du et andet sted", forstærker ideen om, at andre sanser ikke kun påvirkes, men forbedres af blindhed.
