Den menneskelige krop består af trillioner af celler. Over 200 typer af celler udgør organs, knogler, muskler og nervesystem. Alle celler har ligheder, såsom en membran på ydersiden og organeller - strukturer, der udfører cellulære funktioner - i cellen. Når man sammenligner en basiscelle, såsom en hudcelle, en nervesystemcelle eller en neuron, er der imidlertid grundlæggende forskelle i cellulær struktur, funktion og replikation ifølge National Institute of General Medical Sciences.
Struktur
Alle celler har en ydre membran, der er selektivt gennemtrængelig for visse stoffer, der er nødvendige for cellulær funktion. Den ydre membran af en basiscelle og neuron er et fedtlag med indlejrede proteiner, der fungerer som kanaler for stoffer til at bevæge sig ind og ud af cellen. I modsætning til en basisk celle har de fleste neuroner også et lag myelin viklet rundt om den ydre overflade af cellen. Myelin er et fedtstof, der virker som isolering og fremmer konduktiviteten af elektriske signaler langs neuronen.
Grundceller og neuroner er også forskellige i visuelt udseende. Grundlæggende celler er meget små og er ovale, rektangulære eller uregelmæssige i form; neuroner ser helt anderledes ud, og har en cellelegeme omgivet af et web af receptorer kaldet dendritter, der overfører nervøse signaler til cellekroppen. Udvidelse fra cellelegemet er en lang axon eller et kabel, der overfører elektriske signaler til andre neuroner.
Fungere
Ifølge University of Washington er funktionen af den typiske celle i kroppen mod en neuron helt anderledes. Alle celler i kroppen har en specifik funktion: Hjerteceller genererer en pulserende virkning for hjertet at pumpe blod til kroppen; Lever og nyreceller danner et filtreringssystem for at fjerne kroppen af overdrevne eller giftige materialer; og hudceller udgør en beskyttende barriere for det ydre miljø. Hver basiscelle er en funktionel enhed; det kan kun udføre sin funktion. Neuroner, derimod, interagerer med hinanden: En neuron stimulerer det næste ved at udskille en stimulerende neurotransmitter eller kemikalie, som udløser virkningen i andre neuroner. Neuroner virker i en mere global forstand. De styrer hvordan kroppen virker; de stimulerer kroppens bevægelse, hjælper folk med at opfatte deres miljø og give bevidsthed.
Replikation
De fleste celler i kroppen kan replikere og skal gøre det som følge af skade eller erstatte ældre celler. Mitose er processen med en celleopdeling i to identiske celler eller replikerende. I modsætning til de fleste celler i kroppen kan neuroner ikke replikere. Af den grund er hjernen og rygmarvsskaderne alvorlige, ifølge University of Arizona Biology Department.
