Størstedelen af ost, der spises og sælges, er pasteuriseret, hvilket betyder, at mælken behandles for at dræbe alle bakterier - nogle sunde, nogle ikke - før osten er lavet. Råmælksoste er lavet af upasteuriseret mælk, og ifølge nogle er den bedste ost du kan finde. Men USA Food and Drug Administration udtaler, at upasteuriserede bløde oste og mælk anses for usikre til forbrug. Når det er sagt, kan du lovligt købe nogle råmælksost, så længe de har været i alderen i mindst 60 dage.
Pasteuriseret ost
Den mest almindelige form for ost på markeder og købmandsforretninger, pasteuriseret ost kan fremstilles industrielt såvel som kunsthåndværk. Pasteuriseret ost er fremstillet af mælk, der er opvarmet til 140 eller 150 grader Fahrenheit i mindst 30 minutter, før temperaturen sænkes, men ikke mindre end 55 grader. Både hårde og bløde sorter anses for sikre til regelmæssigt forbrug, ifølge FDA.
Råmælkoste
Råmælksost, på grund af deres upasteuriserede mælkeindhold - fra enten geder, køer eller får - har mere smag og kompleksitet end deres pasteuriserede modstykker. Mens der stadig er nyt i USA, er råmælksoste en del af en traditionel kost i store dele af Europa og laves i mindre skala i USA af kunsthåndværkere. Et stort antal råmælksost importeres.
Farer ved bakteriel infektion
Pasteurisering dræber alle de bakterier, der findes i mælk, hvilket gør en patogenfri ost. Ikke-patogene organismer er stadig til stede, hvilket kan medføre, at osten forkæles, hvis den ikke opbevares korrekt i køleskabet. Listeria, salmonella og E. coli er alle potentielle patogener, der mere sandsynligt findes i råmælksostes end pasteuriserede oste. Råmælksoste fremstilles af små producenter, der ofte sætter deres produkter under streng testning for at sikre, at der ikke er nogen forurening fra skadelige bakterier, såsom E. coli, gær eller coliforme bakterier. Ifølge et 2009-udgave af "Foodborne Pathogens and Disease" er der dog lidt videnskabeligt studie til støtte for sikkerheden af rå mælk generelt. At lære om uafhængige producenters sikkerhedsforanstaltninger kan bidrage til at forhindre eventuel infektion fra forurenet rå mælk.
Andre ting at overveje
Mens råmælksost kan indeholde bakterier i mælken, hævder tilhængere af rå mælkeprodukter, at pasteuriseret ost også bærer en risiko for fare fra patogener. Dårlig håndtering og opbevaring af pasteuriseret mælk og ost kan føre til eksponering for skadelige patogener samt potentiel krydskontaminering. For gravide kvinder, mennesker med kompromitterede immunforsvar og børn, anbefaler FDA ikke noget forbrug af råmælksoste. Gravide kvinder er særlig i fare, hvis de er inficeret med Listeria, en bakterie, der kan forårsage aborter, samt død eller sygdom for nyfødte.
