Ifølge American Academy of Orthopedic Surgeons udfører kirurger ca. 581.000 knæskifteoperationer hvert år. En knæudskiftning indebærer at skære bort beskadiget knogle og brusk fra benbenene - nemlig lårbenet, tibia og patella - og erstatte det med en kunstig ledning af metallegeringer, højkvalitetsplast og polymerer. Hævelse i benet er normalt efter operationen og kan vare i op til 3 til 4 måneder. Der er flere metoder til styring af hævelse i operationsbenet.
Is
Køling af operationsstedet forårsager vasokonstriktion eller en indsnævring af blodkarrene, hvilket reducerer blodgennemstrømningen til området og derved reducerer hævelsen. Det amerikanske akademi for ortopædkirurger anbefaler at anvende en ispakke i 15 til 20 minutter ad gangen for at mindske hævelsen.
Compression
Det er almindeligt, at en patient undergår en knæudskiftning for at bære kompressionstrømper efter operationen. Disse strømper passer godt omkring benet og hjælper med at reducere hævelsen fra væskepooling i benet. Patienterne bør bære disse strømper under længere perioder med at stå eller sidde oprejst såvel som under aktiviteten. Aktiviteten øger blodgennemstrømningen og vil igen øge hævelsen.
Elevation
Knæudskiftningspatienter kan reducere hævelse ved at lægge sig ned og hæve benet over hjerteniveauet. Denne positionering tilskynder til korrekt blodgennemstrømning ind og ud af benet. Hvis hævelsen bliver alvorlig i løbet af dagen, kan patienter ligge i 30 minutter til en time for at reducere væskebyggelsen.
Dyrke motion
Georgetown University Hospital anbefaler, at patienter starter ankelpumper umiddelbart efter operationen for at fremme korrekt blodgennemstrømning og reducere risikoen for blodpropper og hævelse. Patienterne kan gentage disse øvelser 20 gange i timen, mens de er vågen. Kirurger kan også ordinere en kontinuerlig passiv bevægelsesmaskine for at hjælpe med at genoprette det normale bevægelsesområde til knæet. Denne maskine vil også fremme korrekt blodgennemstrømning og reducere hævelse.
