Muskel er et af de få væv i kroppen, der er yderst dynamisk, i stand til at vokse eller formindske afhængigt af styrketræningsniveauet. Væksten i muskler kaldes hypertrofi. Som mange menneskelige bestræbelser er muskelvækst blevet et æstetisk såvel som et praktisk spørgsmål, men uanset intentionerne involverer det komplekse fysiologiske reaktioner, som kan maksimeres for effektivitet, når de forstås.
Anatomi
Skeletmuskler består af tusindvis af cylindriske muskelfibre bundet sammen af bindevæv. Inde i hver fiber er små filamenter kaldet myofibriller. Det er her den grundlæggende enhed for sammentrækning, sarkomeren, ligger. Sarkomeren er lavet af bånd, der trækker resten af vævet tættere under en muskelkontraktion. Dette kræver en indtastning af energi fra cellerne.
Muskelskade
Enhver intens og anstrengende øvelse, især vægtløftning, forårsager akutte traumer i musklerne, og skader begynder at proliferere inden i fibrene. Flydningen af calcium i celler er en vigtig del af muskelkontraktioner, men ifølge et papir i "National Academy of Science's" Proceedings af forskere fra Columbia University begynder små muskler i at lække calcium, da de bliver trætte, svækkende sammentrækninger.
Muskelreparation
Når musklerne er blevet beskadiget af vægtløftning, forsøger kroppen straks at reparere dem. Denne forstyrrelse aktiverer satellitceller, der opererer på muskelfibrens kant. Disse satellittceller proliferere til skadestedet og bliver fusioneret sammen med muskelfibrene. Dette forklares i et dokument med titlen "Hvordan vokser muskler?" Af Young sub Kwon, M.S. og Len Kravitz, Ph.D., fra University of New Mexico.
Muskelvækst
Satellitceller tilføj til myofibrillerne, hvilket får dem til at stige i tykkelse og antal. Denne aktivitet er reguleret af hormoner kaldet vækstfaktorer. Disse er hormoner, som stimulerer satellitceller til at producere gevinster i muskelfiberstørrelsen. De er meget vigtige for inkorporering af forskellige slags molekyler og næringsstoffer i selve muskelvævet. Den egentlige nøgle til muskelvækst varierer imidlertid fra person til person. Genetik er en stor indflydelse faktor, men det er alder og køn.
Proteiner
Protein er det vigtigste næringsstof i opførelsen af nye muskelfibre, fordi myofibriller faktisk er fremstillet af protein. Der er omkring otte aminosyrer, som kroppen ikke kan lave naturligt; disse skal komme fra protein i kosten. Når protein indtages, er det opdelt i byggesten kaldet aminosyrer under fordøjelsen. Disse aminosyrer er afgørende: DNA'en bærer koden, der rekonstruerer protein ved at placere disse aminosyrer i en bestemt rækkefølge. Proteinerne udfører så mange af kroppens funktioner, herunder muskelkontraktion. Nogle aminosyrer udskilles fra kroppen hver dag, så du bliver nødt til at forbruge nok til at bygge muskler udover at erstatte dem, der tabt naturligt.
