Bukspyttkjertelkræft er en meget alvorlig lidelse, der forårsager meget få symptomer i de tidlige stadier. Et af de største problemer med kræft i bugspytkirtlen er på det tidspunkt, at symptomerne bliver alvorlige nok til at advare personen om at lave en læges udnævnelse, det er allerede kommet til et alvorligt stadium. Det er af denne årsag kræft i bugspytkirtlen er sådan en dødelig sygdom. Der findes flere sorter af kræft i bugspytkirtlen: adenocarcinom, ødecellecarcinom, pancreaticoblastom og isolerede sarcomer og lymfomer. Adenocarcinom er den mest almindelige, ifølge University of Texas, og udgør 95% af alle tilfælde.
Mavesmerter
Det mest almindelige symptom på kræft i bugspytkirtlen er smerte eller ubehag i den øverste del af maven. Mayo Clinic siger, at denne smerte vil begynde i den forreste del af abdominalområdet og udstråle mod ryggen. Det er ofte forværret efter at have spist krydret eller fedtet mad. Symptomet ligner normalt fordøjelsesbesvær og afskediges som sådan.
Muskel Spasmer
Fordi bugspytkirtelkræft påvirker kroppens hormonniveauer, vil muskelspasmer forekomme. De mest almindelige områder for at opleve muskelspasmer er i arme og ben. Disse spasmer vil forekomme hyppigst om natten, når patienten forsøger at afvige fra dagen. Det er også almindeligt at have spasmer i rygmusklerne og mave muskler med kræft i bugspytkirtlen.
Diabetes
Bukspyttkjertlen er det organ, der skaber insulin, som gør fødevarer til glukose til brug som energi i kroppen. Hvis bugspytkirtlen ikke skaber tilstrækkelig insulin, vil der være for meget glukose i blodet og forårsage diabetes. Hvis der er en pludselig indtræden af diabetes uden forudgående historie til blodsukkerproblemer, er kræft i bugspytkirtlen en mulighed. Dette gælder især hos ældre.
Gulsot
Hvis hovedet af bugspytkirtlen bliver blokeret på grund af en tumor, vil bilirubin hurtigt begynde at bygge i blodstrømmen. Bilirubin er biproduktet af galde og er gulfarvet. Øjens hud og hvide bliver en gul farve med begyndelsen af gulsot. Andre symptomer på gulsot omfatter tefarvet urin og afføring, som er lerfarvet eller hvidt. Det er også muligt for en patient at opleve ekstrem kløe over hele kroppen, når gulsot sættes i.
Smerter efter at have spist
Som forklaret ovenfor er et symptom på kræft i bugspytkirtlen smerte efter at have spist. Denne smerte ligner fordøjelsesbesvær, men det er meget mere alvorlig end gennemsnittet fordøjelsesbesvær. Det er især forværret af krydrede eller fedtede fødevarer. Antacida og medicin til at hjælpe fordøjelsesproblemer vil ikke give nogen lindring for smerten.
