Forstyrrelser i det endokrine system påvirker niveauerne af hormoner, der cirkulerer gennem hele kroppen. Kirtler, såsom hypofysen, skjoldbruskkirtlen og binyrerne, producerer hormoner. Ved at regulere mængden af hormoner, de producerer, har disse kirtler en direkte virkning på funktionen af forskellige organer. Hormoner er kemiske budbringere, der hjælper med at instruere organer til at øge eller formindske produktiviteten. Binyrerne udskiller hormoner, herunder aldosteron, cortisol og epinephrin.
Omfordeling af kropsfedt
Cushings syndrom er en binyreforstyrrelse, hvor kirtel producerer abnormt høje mængder kortisol. Gary Thibodeau, Ph.D., forfatter til "The Human Body in Health and Disease", forklarer, at cortisol forårsager en stigning i omdannelsen af proteiner og fedtstoffer til glukose, hvilket resulterer i en stigning i blodets niveauer af glukose. Cortisol producerer også en anti-inflammatorisk effekt, der modererer kroppens respons på infektion. I Cushings syndrom fordeles kropsfedt på en sådan måde, at der ses en mærkbar pukkel mellem skulderbladene, og ansigtet bliver hævet og afrundet.
Unormale sekundære kønskarakteristika
Binyren producerer også androgener, der er svagere versioner af testosteronhormonet. Forstyrrelser, såsom funktionelle tumorer i det indre lag af binyrebarken, kan forårsage, at androgensproduktion øges, selv hos kvinder. Dette kan resultere i maskuliniserende virkninger såsom ansigtshår vækst og øget muskel. Kvinder kan også mærke, at deres menstruationsperioder bliver unormale.
Desuden kan tumorer i binyrerne producere overskydende østrogener hos mænd, hvilket fører til udvidelsen af mandlige bryster og impotens ifølge Dartmouth-Hitchcock Medical Center.
Træthed og svaghed
Adrenal insufficiens opstår, når binyren er underproduktiv i sin udskillelse af hormoner. Dette kan forekomme i tilfælde af Addison's sygdom, en lidelse, hvor binyrevæv er blevet ødelagt af en autoimmun lidelse eller infektion. En dråbe i adrenalhormonet aldosteron får blodtryk og blodvolumen til at falde. Cortisol påvirker blodtryk, hjertefunktion og blodglukose, alle faktorer, der har indflydelse på energiniveauer og styrke. National Endocrine and Metabolic Diseases Information Service konstaterer, at træthed og muskelsvaghed er typiske konsekvenser af et fald i cortisol og aldosteron. Disse symptomer har tendens til at forværre med tiden.
Lavt blodtryk fra binyreinsufficiens kan føre til ortostatisk hypotension, et fænomen, hvor pludselige positionelle ændringer, som f.eks. Bevæger sig fra et møde til en stående stilling, fremkalder svimmelhed og undertiden svulmer.
