Over-the-counter sovepiller er bredt tilgængelige uden recept, men mange læger anbefaler ikke at bruge dem bortset fra lejlighedsvis problemer med at sove, såsom fra jetlag. Anslået 20% af personer med kroniske søvnproblemer som søvnløshed bruger over-the-counter medicin til at hjælpe med deres symptomer, ifølge American Academy of Sleep Medicine. Imidlertid har disse lægemidler ikke et dokumenteret track record med at hjælpe søvnløshed. (reference 1) I stedet giver de bedste sovende piller, herunder antihistaminer, hormoner og urt, midlertidigt døsighed og søvn.
Antihistaminer
I USA er antihistaminer den eneste godkendte sovesmedisiner, der er modtaget af fødevare- og lægemiddeladministrationen (FDA). Disse lægemidler reducerer kroppens frigivelse af histaminer i blodbanen, hvilket indirekte fremkalder døsighed. Medicin, herunder doxylamin og diphenhydramin, er de mest effektive antihistaminer til dette formål. American Academy of Sleep Medicine advarer om, at disse piller kun skal bruges til lejlighedsvis, og de er ikke effektive til alvorlige eller kroniske søvnproblemer. Disse lægemidler bør ikke anvendes sammen med alkohol eller andre sedativer.
Melatonin
Melatonin er et hormon produceret af den menneskelige krop, der regulerer søvn og vågenhed. Når det tages som supplement, synes melatonin at reducere virkningerne af jetlag og forsinket søvn syndrom. Melatonin forkorter tidsrummet til at falde i søvn, forbedrer søvnkvaliteten og forlænger soveperioden generelt. Desuden øger tillægget tilsyneladende dagtimerne dagen efter det er taget, og det kan være effektivt for seniorer med søvnløshed. Selv om disse resultater er lovende, rapporterer National Center for Alternativ og Supplerende Medicin, at der ikke er nok beviser til at anbefale melatonin til tilfælde af kronisk søvnløshed. Ligesom alle kosttilskud er melatonin ikke reguleret af FDA så strengt som lægemidler, så diskuter melatonin hos en læge for mere information.
Valerian Root
Mens mange urter bruges som sovemidler, har ingen så meget forskning bag kravene som valerianrot. Denne urt har været brugt som beroligende i hundreder af år i Europa og er nu tilgængelig over-the-counter som et tillæg. Valerian kan medføre døsighed, mindske den tid, det tager at komme i seng og forbedre kvaliteten af søvn. FDA har ikke godkendt brugen af valerianrot, men urten anses for sikker, når den tages i mindre end 6 uger. Dog er juryen stadig ude, hvis valerian er nyttig til tilfælde af alvorlig søvnløshed.
