"Sult en forkølelse, fodret feber." Disse ofte hørte ord af visdom er måske ikke så kloge. Videnskabelig forskning viser, at nogle fødevarer indeholder forbindelser, som forbedrer immunsystemfunktionen og gør mennesker bedre i stand til at bekæmpe infektion. Disse forbindelser kan ikke forhindre infektioner i at udvikle sig, men de hjælper med at aktivere infektionsbekæmpende hvide blodlegemer og udløse øget produktion af celler, der dræber udenlandske angribere.
Citrusfrugter
C-vitamin hjælper med at bekæmpe infektion ved at øge produktionen af hvide blodlegemer, som forsvarer kroppen mod bakterier og vira. C-vitamin øger også produktionen af interferon, et stof, der coats overfladerne af celler for at forhindre virus i at komme ind. Mad- og Ernæringsstyrelsen for Institut for Medicin anbefaler et daglig indtag på 75 mg til mænd og 60 mg til kvinder. Kun en navle orange indeholder 82,7 mg C-vitamin, mere end 100 procent af DRI.
Hvidløg
Hvidløg har antimikrobielle egenskaber bekræftet af videnskabelig forskning. I en undersøgelse ledet af Edward C. Delaha fra Georgetown University Hospital udforskede investigators allicin fra 10 løg hvidløg og skabte en tyk pasta ved at blande ekstraktet med sterilt destilleret vand. De forberedte 30 forskellige stammer af Mycobacterium og tilføjede dem til petriskåle indeholdende hvidløgekstraktet. Forskerne undersøgte hver petriskål hver dag i 28 dage og registrerede væksten af bakterierne. Ved afslutningen af undersøgelsen fastslog de, at hvidløgekstraktpastaen hæmmer væksten af alle 30 stammer. Resultaterne af denne undersøgelse optrådte i april 1985 udgaven af "Antimikrobielle Agenter og Kemoterapi."
Kød og Skaldyr
Kød og skaldyr indeholder zink, et mineral, der påvirker immunsystemets funktion. Zinkmangel svækker funktionen af infektionsbekæmpende monocytter, reducerer toksiciteten af naturlige "dræberceller" og hæmmer immunresponsen, der er designet til at opsluge fremmede partikler. At spise kød og skaldyr kan hjælpe med at genopbygge zinkbutikker og afværge infektion. Diætindtaget til zink er 9,4 mg dagligt til voksne mænd og 6,8 mg dagligt til voksne kvinder. Én servering af slagtede østers - seks stykker - har 15,64 mg zink.
Fisk, frø og nødder
Nogle fisk, frø og nødder indeholder selen, et mineral, som forbedrer killingscellernes funktion i immunsystemet. Tunfisk, solsikkefrø, rød snapper og brasilødder indeholder store mængder af dette mineral. En 3-oz. servering af almindelig tun indeholder for eksempel 39,8 mcg selen. Voksen mænd og kvinder har brug for 45 mcg selen per dag, som anbefalet af Fødevare- og Ernæringsrådet for Institut for Medicin.
Farverige Grøntsager
Farverige grøntsager, såsom rød peberfrugter, gulerødder, squash, spinat og søde kartofler, indeholder carotenoider. Disse forbindelser forbedrer immunsystemfunktionen, hvilket gør dig bedre i stand til at bekæmpe infektion. Carotenoider, især beta-caroten, kan også øge antallet af T-hjælper lymfocytter i kroppen. Disse celler aktiverer og koordinerer responsen af makrofager og cytotoksiske T-celler, som bekæmper infektiøse organismer.
