Lipider er en klasse af molekyler, der har meget dårlig vandopløselighed, pr. Definition. Som sådan er det enkleste svar på spørgsmålet om, hvilke lipider der er vandopløselige, ingen af dem. Der er imidlertid nogle lipider, der i modificeret form har begrænset vandopløselighed. Dette er en vigtig egenskab for visse lipider og bidrager til deres funktionalitet.
Lipider
Mange biokemikalier falder ind i kategorier baseret på deres molekylære strukturer. For eksempel er proteiner forbindelser, der består af små byggesten kaldet aminosyrer, mens kulhydrater består af små byggesten kaldet monosaccharider. Lipider har ikke fælles byggesten de er meget varierede i deres kemiske makeup. I stedet er de defineret ud fra opløselighed, forklarer Drs. Reginald Garrett og Charles Grisham i deres bog "Biochemistry", hvor lipider er biomolekyler, der har meget begrænset vandopløselighed.
Fedtsyrer
Mens lipider teknisk set har ringe opløselighed i vand, er der visse kategorier af lipider, der opløses delvist i vand. Fedtsyrer er et eksempel. I naturen og i kroppen er fedtsyrer sjældne som frie forbindelser - generelt findes de som dele af større molekyler, såsom triglycerider eller phospholipider. Frie fedtsyrer består imidlertid af en lang "hale" bestående af kulstof og hydrogen. Halen er ikke vandopløselig, men opløses godt i fedt og olie. De har også et "hoved", som indeholder to oxygenatomer, som har signifikant større vandopløselighed.
Sæbe
Da fedtsyrer har en hale, der opløses godt i olie og et hoved der opløses i vand, gør de gode sæber. Det er muligt at producere frie fedtsyrer fra triglycerider, som er animalske fedtstoffer, ved at reagere triglycerider med lugt eller base. Dette resulterer i en skummende blanding af fedtsyrer. Fedtsyrerne holder deres haler i fedt eller olie, der omgiver fedtet, mens de vandopløselige hoveder forbliver uden for fedt eller olie. Dette skaber en fedtemulgering, hvilket betyder dråber af olie, der er omgivet af fedtsyrer og suspenderet i vand. På den måde hjælper sæbe med at vaske fedtfri overflader.
Galde salte
Galdesalte er et andet eksempel på et lipid, som har delvis vandopløselighed. Ligesom fedtsyrer består galde salte af en stor del af molekylet, som ikke er vandopløseligt og opløses i fedt. En lille del af galdesaltet er imidlertid vandopløseligt. Din fordøjelseskanalen bruger galdesalte til at bryde kostfedt i små bidder og emulgere det, hvilket betyder at suspendere det i tarmens vandbaserede fordøjelsessafter, fortæller Dr. Lauralee Sherwood i sin bog "Human Physiology."
