At blive gravid, en kompliceret hormonel begivenhed, kræver et samspil af hormoner frigivet på det rigtige tidspunkt for at udvikle, modne og frigive et æg fra æggestokken og derefter at implantere det i livmoderen. Kvinder, der har problemer med at blive gravid, kan ordineres forskellige hormoner på forskellige tidspunkter af menstruationscyklussen for at hjælpe dem med at opnå graviditet.
Follikelstimulerende hormon
Follikelstimulerende hormon, eller FSH, produceret af hypofysen ved begyndelsen af menstruationscyklus, stimulerer follikler - som holder æggene - i æggestokken at vokse. Kvinder, der gennemgår fertilitetsbehandlinger, foreskrives ofte syntetiske eller laboratoriefremstillede former for FSH, der starter i menstruationscyklusens begyndelse for at fremme follikeludvikling. FSH niveauer stiger unormalt højt som kvinder alder, i et forsøg på at få de aldrende æggestokke til at producere et æg. Stigende FSH niveauer kan også signalere starten af overgangsalderen, når de fleste æg allerede er frigivet. Naturligt høje FSH-niveauer indikerer et lavt antal gode follikler i æggestokken og en nedsat chance for at blive gravid.
Østrogen
Estradiol, en form for østrogen, det dominerende kvindelige hormon, produceres af æggestokken, da en follikel i æggestokken begynder at udvikle sig. Hvis østradiolniveauerne ikke stiger, udvikler ægget ikke ordentligt. Mens estradiol er afgørende for at blive gravid, skal en kvindes krop gøre dette hormon alene for at graviditeten skal forekomme. At tage østradiolpiller hjælper ikke en kvinde med at blive gravid, fordi hendes krop vil tro, at hun allerede har nok østradiol og ikke vil gøre mere. Den ene undtagelse er kvinder, der har unormalt højt FSH niveau på grund af nedsat ovarie reserve. Unormalt høje FSH-niveauer forhindrer ægudvikling.
Luteiniserende hormon
Ligesom FSH, luteiniserende hormon eller LH, produceres af hypofysen. LH stiger lige før ægløsning eller frigivelse af det modne æg fra æggestokken. , LH surge er en kort, høj burst, der kræves til ægløsning. Kvinder, der ikke producerer tilstrækkelig LH på tidspunktet for ægløsning, må ikke frigive et æg fra æggestokken.
Progesteron
Progesteron, produceres af corpus luteum, som repræsenterer ny vækst af særlige celler, der gør progesteron sammen med østrogen, hjælper en voksende embryo implantat i livmoderslimhinden. Lavt niveau af progesteron kan medføre problemer med at opretholde foringen og kan resultere i meget tidlige miskarrierer. At give progesteron hjælper med at opretholde en graviditet hos kvinder med lave progesteronniveauer. De fleste kvinder, der gennemgår fertilitetsbehandlinger, tager progesterontilskud.
Human Chorionic Gonadotropin
Humant choriongonadotropin eller hCG produceres af den voksende placenta efter embryoimplantater og er hormonet målt ved graviditetstest. Kvinder, der gennemgår kunstig befrugtning for at inducere ægløsning, eller frigivelse af det modne æg fra folliklen i æggestokken, kan også tage hCG, fordi det virker på samme måde til LH, forklarer Chicago IVF. Kvinder, der gennemgår IVF-behandlinger, tager hCG til at modne ægget i follikelen, så det kan fjernes med en nål under en ægoptagelse.
