Saponiner findes i omkring 100 forskellige plantefamilier, herunder fødekilder som bønner og bælgfrugter, yams og yucca. Disse næringsstoffer har evnen til at danne stabilt skum og findes i produkter som root beer og øl, shampoo og sæbe af denne grund. Saponiner fra fødekilder kan hjælpe med at reducere dit kolesterol og mindske din kræftrisiko, ifølge nogle forskere.
Kolesterol fordele
Saponiner i bønner, bælgfrugter og yucca kan sænke kolesterolniveauerne i dit blod ved at blokere din kropsabsorption af kolesterol. Galdesyre i din krop binder med kolesterol for at hjælpe din krop med at absorbere den. Saponiner fra kosten binder med galdesyrer og kolesterol, så de ikke kan komme ind i dit system. Dette reducerer mængden af kolesterol, din krop absorberer og øger mængden, den udskiller.
Reduceret kolonkræftrisiko
Den samme mekanisme, hvormed saponiner kan sænke dit kolesterol - bindende til galdesyrer - kan faktisk reducere risikoen for tyktarmskræft. Ifølge Linus Pauling Institute fremmer nogle sekundære galdesyrer tyktarmskræft. Bakterier i din kolon producerer sekundære galdesyrer fra primære galdesyrer. Ved binding til primære galdesyrer reducerer saponiner mængden af sekundære galdesyrer, som din tarmbakterier kan producere, og derved reducerer risikoen for tyktarmskræft. Linus Pauling Institute anfører, at fodring af saponiner til labmus reducerede mængden af precancer læsioner i deres tyktarm. Forskere af en undersøgelse, der blev offentliggjort i 1995 i "Ernæring og kræft" inkuberede tumorceller fra humane tyktarmscancer i en time og 48 timer i forskellige koncentrationer af saponiner fra sojabønner og sæbe, en urt. De fandt, at saponinerne hæmmer tumorcellevæksten og reducerede tumorcelleaktiviteten på en dosisafhængig måde - jo højere koncentration af saponiner er, desto lavere er tumorcellevæksten og aktiviteten.
Tumorforebyggelse
Ifølge forskere fra en anmeldelse, der blev offentliggjort i 2010 i tidsskriftet "Fitoterapia", har omkring 150 naturlige saponiner anti-cancer egenskaber. De forklarer, at de forskellige kemiske strukturer af saponiner hjælper med at forhindre dannelse af tumorer. Ginsenosides, en saponin fundet i ginseng-planten, har vist sig at undertrykke tumorvækst og spredning af tumorceller til andre organer, ifølge forskere fra 2010-undersøgelsen. De fandt også, at dioscin og diosgenin fra wild yam faktisk kan forårsage tumorcellecyklusarrest og død.
Mulig anvendelse af vaccine
Soapbark-træet, også kaldet Quillaja saponaria, som er indfødt i Chile, har tiltrukket en stor opmærksomhed fra videnskabelige forskere for de mulige immunforstærkende egenskaber af saponinen i dens bark. I øjeblikket anvendes Quillaja saponin i nogle vaccinationer, men mere forskning er nødvendig for at se, om det eventuelt kan bruges til vaccination mod kræft og hiv. Mekanismen bag Quillaja saponin er, at det hjælper med at stimulere dit immunsystem respons og produktion af T-celler, som hjælper din kropssygdom infektion. Mere forskning er nødvendig, fordi Quillaja saponin har ulemper, herunder toksicitet og ustabilitet i vandløsninger.
