Øjeobjektet sidder lige bag iris, den farvede, synlige muskel i øjet. Som en normal del af aldringen dannes proteinaflejringer gradvist på linsen, hvilket gør objektivet til at blive tykt og hårdt. Dette kaldes en grå stær. Når en person ikke længere kan udføre daglige aktiviteter, kan en øjenlæge fjerne den avancerede grå stær med kirurgi. Katarakter i de tidlige stadier behøver ikke fjernes.
Tilstedeværelse noteret i eksamen
I den tidligste fase af grå stær opdager en person ikke ændringer i synet. En person har typisk en øjenundersøgelse, og lægen nævner tilstedeværelsen af milde grå stær. Dette kan komme som en overraskelse for mange mennesker, fordi de ikke har nogen mærkbare ændringer med deres øjne eller syn. For at lægen skal afgøre, om nogen har grå stær, bruger han øjendråber til at udvide eleverne i begge øjne. Når dråberne udvider eleverne, bruger lægen en slidslampe - et mikroskop designet specielt til øjnene - for at evaluere for- og bagsiden af øjet, siger National Eye Institute. Hvis personen har en grå stær, kan lægen se uklarheden under undersøgelsen.
Visionsændringer
Katarakter forekommer langsomt, og synforandringer sker over mange år. I begyndelsen af katarakter kan hærdningen af linsen kræve behovet for hyppige ændringer i brillereglerne, siger National Eye Institute. Med opdaterede linser forbedres visionen for kort tid. På et tidspunkt forbedrer imidlertid ikke en ny recept til briller visionen. Katarakter har en gul farvetone, og da øjet bruger linsen som et vindue til at slukke lyset, vil den gule grå stær få personen til at se dæmpede farver eller en gul dråbe. I de tidlige stadier genkender mange mennesker ikke farveændringen, selvom kunstnere - såvel som andre der er afhængige af farveopfattelsen - kan mærke farveændringen i begyndelsen af katarakt.
Blænding
Når lyset kommer ind i øjet, forvrænges aflejringerne på linsen lyset og forårsager blændingsproblemer. Mange mennesker har svært ved at se om natten, siger The Foundation of the American Academy of Ophthalmology. I denne situation holder folk med tidlige katarre ofte op med at køre om natten fordi de ikke føler sig trygge. Glare fra forlygter kan skabe en starburst-effekt i visionen, hvilket ofte øger de vanskelige kørselsforhold.
