Mens forældre normalt er de bedste omsorgspersoner for deres børn, kræver omstændigheder ofte, at nogle forældre søger dagtidspleje eller fuldtidsophold. Forældre bør omhyggeligt vælge den mest passende dagplejeudbyder baseret på deres barns alder og individuelle behov. Da en dagplejepersonale træder ind i en "substitute caregiver" -rolle, vil hun utilsigtet påvirke et barns udvikling. Faktorer som den tid, et barn bruger i dagpleje, tilbyder udbyderens investering i barnets pleje ud over blot "børnepasning" og den overordnede kvalitet af plejen, om disse effekter på barnets udvikling er positive eller negative.
Vedhæftning og følelsesmæssig udvikling
National Institute of Child Health and Human Development (NICHD) gennemførte en omfattende undersøgelse mellem 1991 og 2007, der observerede og registrerede effekterne af dagpleje på over 1.000 børnehavebørn. "Studiet af tidlig pasning og ungdomsudvikling", eller SECCYD, afslørede nøgleområder for børneudvikling påvirket af dagplejeleverandører og erfaringer.
Nogle små børn udstillede en række negative følelser og adfærd, herunder at græde og klamre sig til forældre, skrige eller gemme sig fra udbyderen, efter at forældrene har forladt. Sådanne børn udviklede ofte usikre fastgørelsesproblemer og separationsangst. Andre børn justerede sig lettere og ivrige efter deres jævnaldrende, og anerkendte næppe deres forældres afgang. Disse børn viste mere sikkerhed, mindre separationsangst og større beredskab til senere at komme ind i skolen.
Behavioral Ups and Downs
Dagpleje-miljøer bidrog nogle gange til børn, der udviklede negative adfærdsmæssige problemer, herunder aggression og manglende overholdelse, simpelthen i kraft af mange forskellige børn, der brugte betydeligt tid sammen, adskilt fra deres forældre. De nationale akademier rapporterede resultater fra National Institute of Health (NIH), der viste en sammenhæng mellem børns dårlige opførsel og den tid, der blev brugt i dagplejeindstillingerne. Ifølge NIH-studiet rapporterede folkeskolelærere, at elever, der regelmæssigt tilbragte ti eller flere timer om ugen i dagpleje, plejede at være mere argumenterende, ulydige og uretfærdige i klassen.
Omvendt dikterede højere kvalitetspleje mere optimistiske resultater. Opmærksomme, stimulerende dagpleje miljøer producerede børn, der var generelt mere samarbejdsvillige og positive i deres samspil med plejere, jævnaldrende og forældre.
Kognitiv og sprogudvikling
Et slående resultat af SECCYD var, at børn i en struktureret dagpleje havde tendens til at have højere kognitiv funktion og et større ordforråd, som forbedrede deres sprogudvikling. NIH-undersøgelsen rapporterede, at børn, der tilbragte moderat ugentlig tid i plejende dagpleje miljøer opnåede højere ordforråd score ved at gå i skole.
Social vækst
I SECCYD viste børn i dagplejeindstillinger en større evne til at danne relationer med jævnaldrende og voksne end børn, der ikke deltog i dagpleje. Ironisk nok udvist børn i dagpleje mere positive interaktioner med deres mødre end børn i andre indstillinger.
Et par sundhedsproblemer
SECCYD afslørede, at børns eksponering for flere tilfælde af almindelige sygdomme såvel som smitsomme sygdomme gav anledning til bekymring i dagplejeindstillingerne. Jo større tid børn tilbragte i dagpleje, desto mere sandsynligt var de at indgå i mave- og tarmsygdomme og øvre infektioner og øreinfektioner.
