Mens du kan knytte bakterier til sygdom, giver bakterier i nogle tilfælde fordele, især i osteproduktion. Ikke alle oste bruger bakterier i ostefremstillingsprocessen. Kendte typer som cheddar og mozzarella er afhængige af visse typer bakterier for at give dem deres særlige smag og tekstur. Fordi ost indeholder mælk, er det en god kilde til calcium. En 1 ounce servering af cheddar indeholder 204 milligram calcium, lidt over 20 procent af den voksne RDA for dette næringsstof. Gode bakterier giver et middel til at producere denne sunde mad.
Om bakterier
Bakterier er en gruppe af encelle organismer, der er mikroskopiske i størrelse. Nogle er harmløse for mennesker, og nogle bærer sygdom. Sidstnævnte kaldes patogene bakterier. Nogle typer af bakterier er gavnlige for mennesker, herunder den type der anvendes til fremstilling af ost. Det er den slags bakterier, der bruges, som giver hver type ost sin unikke smag.
Historie
Ostfremstilling antages at være begyndt for mere end 6000 år siden. Ægypterne lavede ost, som optegnet i gravmalerier. Uanset om det var en utilsigtet opdagelse eller forsætlig, er det ikke kendt. Nogle af de tidligste kendte oste omfatter gorgonzola, roquefort og cheddar. Forskellige typer udviklede sig over hele Europa, med osten afspejler lokale kulturelle præferencer samt terrænforskelle, da de påvirker mælkeproduktionen hos køer og geder. Forskellige jordtyper påvirker beplantningen, der kan påvirke ostenes smag.
Bakterieindhold
For at lave ost begynder du med mælk. Ostfremstilling bruger mælkesyrebakterier fra lactosen i mælk. Disse bakterier dyrkes, hvilket betyder at de produceres under kunstige betingelser. Nogle af de starterbakterier, der bruges til at lave ost, kommer fra slægten Lactobacillus, såsom Lactococcus lactis subsp. lactis eller Lactobacillus helveticus. Gær og forme anvendes også i osteproduktion til typer som brie og blåost. Dette forklarer hvorfor disse oste kan have forskellige smag fra ost fremstillet af bakterier.
Ostbehandling
Typen af bakterier er kun starten på osteproduktionsprocessen. Når bakterierne er dyrket, får de modne og udvikle sig med tilsætning af løb i mælk. Rennet er en type enzym, der produceres i et pattedyrs mave, der får ostemassen til at danne ostemassen eller den faste del af osten. Den flydende del er valle. Efter opvarmning adskilles de to. Osten behandles yderligere for at fjerne resterende væske. Nogle oste kan placeres i en saltopløsning for at forbedre deres smag. Andre som cheddar og gouda kan være alderen for at intensivere smag og øge dens kompleksitet.
