BCS står for Bowl Championship Series, et system, der gør det muligt for tophold i NCAA at spille hinanden i løbet af efterseasonen. De to bedste hold i landet spiller i nationalmesterskabet, hvor de andre hold matcher i andre prestigefyldte skålspil. Mens andre bowl-spil eksisterer, tilstræber alle NCAA-hold at nå BCS.
Skåle
Bortset fra BCS National Championship Game deltager BCS hold i Fiesta Bowl, Orange Bowl, Rose Bowl og Sugar Bowl. Hver sæson udbetaler BCS omkring 260 millioner dollars til NCAA-skoler, og spilene genererer indtægter for de byer, der er vært for dem.
Automatisk bud
BCS-udvælgelsesprocessen begynder med de automatiske kvalifikatorer, hvilket betyder, at vinderne i ACC, AAC, Big Ten, Big 12, Pac-10 og SEC alle får pladser i en af skålene. Mesterne af mindre konferencer som Conference USA, MAC, MWC og Sun Belt Conference modtager automatiske bud, hvis de slutter i top 12 af BCS-placeringerne eller i top 16 af placeringerne og har en højere rangering end en af mesterne fra en automatisk kvalifikationskonference. Kun ét hold fra en mindre konference kan modtage et automatisk bud pr. Sæson. Notre Dame modtager også et automatisk bud, hvis det afsluttes i de øverste otte af BCS-afstemningerne.
Stort bud
Hvis der er færre end 10 automatiske kvalifikatorer, vælger BCS nogle store teams til at deltage. Disse hold skal have mindst ni faste sæsoner vinder og slutter i top 14 af BCS-positionerne. Hver konference kan have højst to hold i BCS. Hvis der ikke er nok hold med disse kvalifikationer, udvider BCS sine kriterier til at omfatte hold, der er rangeret mellem 15. og 18. år.
Udvælgelsesproces
De to øverste hold spiller i BCS National Championship, men konferencer har også kontraktlige forpligtelser til visse skåle. ACC-mesterne skal spille i Orange Bowl, Big Ten og Pac-10-mestere i Rose Bowl, Big 12-mesteren i Fiesta Bowl og SEC-mesteren i Sugar Bowl, medmindre championen i den liga kvalificerer sig til de nationale mesterskab spil. Hvis mesteren fra en kontraktligt forpligtet konference spiller i mesterskabet, skal arrangørerne vælge en erstatning fra puljen af kvalificerede hold, der starter med de automatiske budgrupper. Udskiftningsholdet behøver ikke at komme fra samme konference.
Kontrovers
Mange kan ikke lide BCS, fordi det kun giver store skoler chancen for at spille for nationalmesterskabet. Da kun seks konferencer modtager automatiske skålbud, er hold fra de resterende konferencer afhængige af placeringerne for at have en chance for et BCS-spil. Selv hvis et mindre skolehold går ubesejret, er det fortsat usandsynligt, at det vil spille for et nationalt mesterskab. Det betyder også, at mindre skoler ikke modtager så meget indtjening fra disse BCS-spil, hvilket gør dem til en ulempe ved rekruttering, ansættelse af trænere og forbedrede faciliteter.
