Arterierne er de store blodkar, der bærer iltet blod fra hjertet til resten af kroppen. Opbygningen af plak i arterierne er en tilstand, der medicinsk betegnes som aterosklerose. Plaque består af calcium, kolesterol, fedt og andre stoffer, der cirkulerer i blodet.
Fysiologi
Sunde arterier er fleksible og stærke og bevæger sig frit som blod rejser gennem dem. Når plakaflejringer bygger på arterievæggene, får det dem til at hærde og stivne. Plaqueaflejringerne indsnævrer også arterieåbningen. Hærdede, indsnævrede arterier forhindrer korrekt blodgennemstrømning. Blodtrykket stiger, og blodgennemstrømningen til organerne og vævene er begrænset. Af og til kan kalciumaflejringer bryde fri fra arterievæggen, der danner en blodpropp, som helt kan blokere blodgennemstrømningen.
Årsager
Den nøjagtige årsag til aterosklerose er ukendt. Det antages at udvikle sig som et resultat af kronisk skade eller skade på indersiden af arterierne. Skaden eller skaden kan opstå som følge af kronisk højt blodtryk, højt kolesteroltal, rygning og ukontrolleret diabetes. Aterosklerose er en gradvis tilstand, og den arterielle skade sker over en lang periode.
Symptomer
Mild aterosklerose må ikke forårsage nogen symptomer. National Heart, Lung and Blood Institute bemærker, at mange mennesker ikke kan indse, at de har aterosklerose, indtil calciumindskud helt forhindrer blodgennemstrømning og forårsager et hjerteanfald eller slagtilfælde. Når symptomerne opstår, varierer de sædvanligvis ud fra hvilke arterier der påvirkes.
Hvis kranspulsårerne, som leverer blod til hjertet, påvirkes, kan det forårsage brystsmerter, åndenød, unormale hjerterytmer, træthed og mangel på energi. Hvis carotisarterierne, der leverer blod til hjernen, påvirkes, kan det forårsage svaghed og følelsesløshed i ansigtet eller lemmerne, vanskeligheder med at tale, forvirring, synsforstyrrelser, svimmelhed og pludselige hovedpine. Hvis arterierne, der leverer lemmerne med blod, kaldet perifere arterier, påvirkes, kan symptomer omfatte følelsesløshed, smerte og infektion.
Behandling
Livsstilsændringer er ofte den bedste behandling for aterosklerose. Begrænsning af fedt, kolesterol og natriumindtag og øget motion kan hjælpe med at forhindre komplikationer, som kan udvikle sig fra atherosklerose. Hvis livsstilsændringer ikke er nok, kan medicin til reduktion af kolesterol og calcium foreskrives. Din læge kan også ordinere anti-blodplade medicin, hvilket kan reducere risikoen for udvikling af blodpropper.
Komplikationer
Hvis den ikke behandles uafhængigt, kan aterosklerose føre til kranspulsår, hvilket kan resultere i et hjerteanfald. Opbygningen af plak kan også forårsage karotidarteriesygdom, hvilket kan resultere i et forbigående iskæmisk angreb eller slagtilfælde. Et aneurysm kan også forekomme som følge af aterosklerose. En aneurisme er en bulge i arterievæggen, der kan være livstruende, hvis den bryder.
