Bændelorm er en type parasit, der er videnskabeligt klassificeret som Cestoda, der lever i fordøjelsessystemet og tarmkanalen hos dyr og mennesker. Bændelorm er undertiden benævnt flatworms og kan nå længder fra et par inches til 40 fod eller længere. Der er fire hovedtyper af humane båndmurer: fiskebåndorm (Diphyllobothrium latum), dværgbåndorm (Hymenolepis nana), bambusmask (taenia saginata) og svinebåndorm (Taenia solium). Bændelorm er generelt indtages i kroppen gennem deres æg eller larver gennem mad, der spises.
Vægttab
Et af de mest fremtrædende tegn på en bændelorm angreb er et betydeligt vægttab. Dette symptom opstår normalt, når den vært eller den person, der er inficeret, spiser normalt og ikke har anden underliggende sygdomstilstand. Vægttabet kan være hurtigt, i nogle tilfælde tabe op til to til tre pund om ugen. Dette kan føre til svaghed og en generel følelse af utilpashed eller ubehag.
Abdominal ubehag
At have noget abdominalt ubehag er almindeligt hos mennesker, der har en bændelorm angreb. Ubehaget kan variere fra en mild fylde til svær kramper og smerte. Da bændelorm vokser større i løbet af et par måneder, forværres ubehaget gradvist. Abdominal ubehag kan blive værre 30 minutter til en time efter et måltid er forbrugt - det er, når bændemormen begynder at fodre.
Fækale ændringer
Et meget fremtrædende tegn på at blive inficeret med bændelorm er at se en forandring i fækalt materiale eller afføring ved brug af toilettet. Efterhånden som bændemasken vokser, har små segmenter af proglottiderne eller halen af bændemorm ofte tendens til at bryde ud i tarmene. De skubbes gennem tarmene og passeres med en afføring. I tilfælde, hvor bændelorm er ret stor, er det muligt, at store dele af proglottiderne eller flere fods lange segmenter skubbes gennem tarmene under afføring.
Feber
Et tegn på, at bændelorm er blevet større og muligvis begyndt at inficere fordøjelseskanalen eller de omkringliggende områder kan være tilstedeværelse af feber. Feberen betyder, at der er en underliggende infektion et eller andet sted i kroppen. Hvis bændelorm ikke dræbes eller ødelægges, kan den vokse uden kontrol og begynde at invadere nærliggende organer og væv. Hvis dette sker, kan cyster forekomme og ofte briste, hvilket forårsager udbredt infektion. I nogle tilfælde kan klumperne optræde under huden eller føle øm i berøring. Enhver form for feber over 101 grader skal straks vurderes af en læge for korrekt behandling.
Bakteriel infektion
Hvis bændemorm begynder at sprede sig, er det muligt, at det kan føre til bakteriel infektion i kroppen. Den bakterielle infektion medfører mere udbredte symptomer som diarré, kropstemperaturer og isoleret smerte i maven eller de inficerede områder. Der kan også være en dårlig lugt i fækalt stof, hvis infektionen er udbredt i fordøjelsessystemet og tarmene. I svære tilfælde kan bændelorm forårsage en infektion kaldet cysticercosis. Cysticercosis er, hvor cyster udvikler sig i forskellige områder af kroppen fra embryo af bændelorm. Denne tilstand kan udvikle sig til neurocysticercosis, hvor ormene kan inficere centralnervesystemet, hvilket forårsager hjerneforstyrrelser som anfald og til sidst død, hvis de ikke behandles.
