I de fleste stater har familiebanerne en prioritet i tankerne: at beskytte velfærd for børn, der er involveret i forældremyndigheder. De fleste jurisdiktioner foretager undersøgelser af baggrunde og livsstil for personer, der søger forældremyndighed over et barn. Mange stater har også vedtaget love om mandat- og alkoholforsøg for at afgøre, om andrageren til forældremyndighed har et problem med stofmisbrug og misbrug. Alkoholisme kan påvirke bønnernes forældremyndigheder.
Best Interests Provisions
Selv om domstole normalt ikke vil unødigt adskille forældre fra deres børn, er domstole i stigende grad bekymret over, at nogle forældre måske ikke er i stand til at passe et barn tilstrækkeligt på grund af et afhængighedsproblem. Domstole, hvor loven tillader det, vil gribe ind for at beskytte barnets ultimative sikkerhed og velfærd.
Alkoholens indvirkning
Den negative adfærd hos personer, der lider af alkoholisme, varierer meget fra person til person. Alligevel anerkender domstole og samfundet som helhed en generel svækkelse af den alkoholiske doms del, når de drikker stærkt. Ifølge Hart Center har alkoholikere en tendens til at kæmpe for deres evne til at holde et job og holde deres hjemmeliv organiseret - alt det som domstolene kan fortolke som en trussel mod et barns velfærd.
Forekomst
I en undersøgelse foretaget af det juridiske råd i Californien sagde halvdelen af de dommere, der blev interviewet, at alkoholisme blev introduceret som en faktor i børnehaveresager ofte eller i mere end 50 procent af deres tilfælde i kalenderåret 2006.
Nedskrivningsstandarder
Nogle stater, herunder Californien, der kræver medicin- og alkoholprøvning i forældremyndigheder, bruger en række målinger til at bestemme, hvordan alkoholforbrug kan påvirke forældre. Domstole vil bruge blodprøver, alkoholrelaterede anholdelser og overbevisninger, såsom gentagne DUI'er, gentagne anholdelser for offentlig berusethed eller kampe og psykiatriske evalueringer, der søger at bevise, at moderen er svækket.
Modstridende Bevis
Mens domstole måler mængden af nedsat som følge af alkoholisme, overvejer de også andre ting. Det juridiske råd i Californien undersøgelser rapporterer, at søger lægebehandling, medlemskab i programmer, såsom AA og Celebrate Recovery, eller indskrivning i et rehabiliteringscenter vil forsikre retten om, at offeret forsøger at overvinde et medicinsk problem. Disse bestræbelser kan få retten til at være mere lunken.
Vidneudsagn
I tvivlsomme forældremyndigheder tillader nogle domstole imidlertid ikke-ekspertvidenskabsbidrag - som familie, venner og kolleger - at blive afgivet under ed for en andrageres alkoholisme. Mens det kræver mere end en person - især en ægtefælle involveret i forældremyndigheden - at vidne om, at en andrager er nedsat, kan denne form for vidneudsagn være meget skadelig. Venlige vidner kan også hjælpe med at forsikre retten om, at et anerkendt drikkeproblem er "under kontrol" på grund af terapeutiske bestræbelser.
