Lavt indhold af kalium i blodet resulterer i en alvorlig tilstand kaldet hypokalæmi. I denne lidelse ændres normal funktion af hjerte og muskler. Binyrebarksygdomme kan forårsage hypokalæmi, fordi aldosteron - et hormon produceret af binyrerne - bestemmer, hvor meget kalium der er til stede i kroppen.
Kalium
Kalium findes mest i kroppens celler. Denne kendsgerning er vigtig, fordi den hjælper med at opretholde membranpotentialet - et udtryk der bruges til at beskrive koncentration af kalium i og udenfor celler. Membranpotentialet driver mange kaliumfunktioner, såsom overførsel af nerveimpulser og opretholdelse af hjertefunktionen. Kalium regulerer også glat muskel og skeletmuskel sammentrækninger på grund af membranpotentiale. Derudover skal det være til stede for visse enzymer at arbejde.
Binyrebarksygdomme
Hyperaldosteronisme involverer tilstedeværelsen af højere end normale niveauer af aldosteron i kroppen. Aldosteron opretholder vandbalancen i kroppen og blodtrykket. Det får nyrerne til at udskille mere kalium og mindre natrium. Derfor forstyrrer en ubalance i dette hormon blodniveauer af kalium. I denne sygdom stimulerer høje blodniveauer af aldosteron nyrerne til at udskille mere kalium end normalt, og dette kan føre til hyperkalæmi eller højt kalium i blodet.
Årsager
Columbia University Medical Center rapporterer, at en godartet tumor i binyrerne kan forårsage hyperaldosteronisme. Forstørrede binyrerne - også kaldet bilateral adrenal hyperplasi - kan også forårsage hyperaldosteronisme.
Symptomer
Hjertets elektriske system sikrer, at hjertet slår regelmæssigt, så blodet bevæger sig gennem hjertet og kroppen korrekt. Kalium er nødvendigt for denne hjertefunktion, og når det er mangelfuldt rapporterer Mayo Foundation for Medicinsk Uddannelse og Forskning, at der opstår uregelmæssige hjerteslag eller unormale hjerterytmer. Svaghed, muskelkramper og træthed er symptomer på hypokalæmi. Hypokalæmi kan forårsage svaghed i glat muskler i fordøjelseskanalen, og dette kan forårsage forstoppelse, mavesmerter og oppustethed.
Behandling
Merck Manuals Online Medical Library forklarer, at behandling for hypokalæmi indebærer behandling af dens underliggende årsag. Hvis en lidelse som hyperadlosteronisme er årsagsfaktoren, kan kirurgi eller medicin bruges til at behandle det. Hyperaldosteronisme forårsaget af binyretumorer behandles ved kirurgisk fjernelse af tumorer. Medikamenter som eplerenon eller spinorolacton anvendes til behandling af hyperaldosteronisme forårsaget af forstørrede binyrerne. De blokerer virkningen af aldosteron.
