Hockey betragtes som den ældste bold-and-stick spil i eksistens. Field hockey blev født forud for fremkomsten af ishockey. Udstyret, der blev brugt i sportens første udvikling, var primitivt i mange henseender. Field hockey udstyr er ændret drastisk over tid, med langt flere typer udstyr, der anvendes i sporten i dag end nogensinde før.
Oprindelse
Tegninger og plader sætter oprindelsen af felthockey 4.000 år tilbage i historien, ifølge USA Field Hockey. Gamle nordamerikanske, græske, romerske, aztec og etiopiske folk spillede alle en form for felthockey. Det, vi kender som moderne felthockey, spores tilbage til midten af 1800-tallet i England, hvor de første mænds hockey klub og den første hockeyforening blev grundlagt. Den internationale spredning af felthockeys popularitet skyldes for det meste den britiske hær, der introducerede sporten til britiske kolonier overalt i verden. Tidlige hockeyspil involverede det mest basale udstyr, med piletrægrene, der blev brugt som pinde og en kugle af træ eller kork.
Udvikling
I slutningen af 1800'erne og begyndelsen af 1900'erne blev andre udstyrsprodukter som pads introduceret til felt og ishockey. Den skinne og knæ pads, som målmændene først bar, blev faktisk brugt i cricket. Hockeystængerne blev typisk udskåret af træ med lige knive. Målmænd havde ikke beskyttelsesmasker frem til 1960 og bar ikke engang hjelme til begyndelsen af 1970'erne. Traditionelt spillet på græsfelter, men felthockey tog en stor tur i 1970'erne, da spillet blev spillet for første gang på plastikgræs i internationale konkurrencer. Field hockey blev en meget hurtigere og mere actionfyldt sport, da den spillede på kunstgræs, fordi det tunge naturlige græsgræs ikke længere bremset bolden.
Betydning
Field hockey debuterede på 1908 OL i London, England, og derefter blev en officiel olympisk konkurrence på 1920 Games. Selv om de første kvinders hockey klubber opstod i slutningen af 1800'erne og begyndelsen af 1900'erne i Europa og USA, blev kvindernes hockey ikke blevet en del af de olympiske lege indtil 1980. Federation Internationale de Hockey sur Gazon, også kendt som FIH eller International Hockey Federation, blev grundlagt i 1924. Field hockey blev senere tilføjet til Pan American Games begyndende i 1967.
Moderne dag
I dag er der meget mere udstyr involveret i field hockey. Hockeystaven er lavet af træ eller kompositmaterialer og har en flad side på venstre side af bladet. Bolden, der anvendes i felthockey, er typisk hvidfarvet og lavet af hård plastik, der måler omkring 230 mm eller 9 tommer i omkreds. Spillere har også shin pads og specielle sko, der giver ekstra greb. Hertil kommer, at målvagterne bærer benstænger, albuebukser, hjelme og skoblokere for at beskytte deres fødder. Målspillere bærer også "kickers", som er beskyttende enheder slidt over forsiden og siderne af deres sko til at sparke bolden.
