Mangel på søvn er ikke kun et problem for travle voksne. Børn i alle aldre får ikke en tilstrækkelig mængde søvn, der påvirker både deres udvikling og adfærd. National Sleep Foundation rapporterer, at 25 procent af spædbørn, småbørn og børnehavebørn er trætte i løbet af dagen, og 30 procent af skolebørn har problemer med at komme op om morgenen. Etablering af beroligende sengetid rutiner hjælper børn med at blive en del af disse statistikker.
Betydningen af søvn
Det er klart, at søvn er afgørende, men hvorfor det er så vigtigt er ikke fuldt ud forstået. Flere teorier peger på, hvorfor søvn er nødvendig for at overleve. Visse fysiologiske processer forekommer primært - hvis ikke fuldstændigt - under søvn, herunder muskelvækst, frigivelse af væksthormon og vævsreparation, ifølge Harvard Medical Schools søvnmedicinsk afdeling. En anden teori, der involverer et koncept kendt som hjernens plasticitet, peger på visse ændringer i hjernen, der opstår under søvn. Disse ændringer, der påvirker både hjernens organisation og struktur, spiller en central rolle i udviklingen af små børn. Utilstrækkelig søvn påvirker ikke kun børns vækst og udvikling, men også adfærd, der bidrager til hyperaktivitet og misbrug på dagtid.
Rutiner for unge børn
Bedtidsrutiner spiller en vigtig rolle for unge børn. Disse natlige ritualer hjælper med at lette separationsangst, der nogle gange forekommer hos små. Visse aktiviteter, som f.eks. Et beroligende bad eller natteliv, hjælper også børn med at slappe af i sengen. Stimulerende aktiviteter - herunder at se fjernsyn eller spille videospil - er ikke effektive eller kloge sengetidsrutiner. Faktisk er de skadelige for at sove. Børn med fjernsyn i deres rum går i seng hver nat ca. 20 minutter senere, ifølge Laurie Weinreb-Welch, MPH, CHES, en Pennsylvania State University Extension educator. Dette giver op til mere end to timers tabt søvn om ugen, hvilket næppe vil blive lavet.
Spædbarn og småbørnsrutiner
Babyer drager også fordel af sengetid rutiner. En undersøgelse, der blev offentliggjort i maj 2009 i tidsskriftet "Sleep", viste, at de natlige ritualer har flere positive virkninger på søvnvaner hos spædbørn og småbørn. Mødre, der deltog i forskningen, gav deres babyer et bad og massage. De skar også lysene 30 minutter efter badet. Cuddling og sang lullabies blev også indarbejdet i rutinen. Undersøgelsens resultater tyder på, at disse ritualer hjælper børn med at falde i søvn hurtigere og vågner mindre ofte. Disse sengetidsrutiner nyder småbørn på samme måde og forbedrer også deres humør om morgenen.
Opmuntre søvn
Hvis du har problemer med at få dit unge barn til at sove om natten, er der ting, du kan gøre for at opmuntre ham til at slå sig ned. Giv ikke barnet koffeinholdige produkter eller store mængder mad før sengetid, da dette kan forstyrre søvn. Hold aktiviteter før sengetid stille og roligt; lad ham ikke spille spil, se fjernsyn eller deltage i andre aktiviteter, der stimulerer sine sanser. Hold dig til en konsekvent sengetid. Sørg for, at dit barns soveværelse er egnet til at sove. Det skal være mørkt og have en behagelig stuetemperatur. Et lille natlys er okay at bruge i soveværelset.
