Cerebral parese er en ikke-progressiv neurologisk lidelse, som påvirker kropsbevægelse og muskelkoordinering. Fra og med 2010 påvirker cerebral parese cirka 800.000 børn og voksne i USA, med ca. 10.000 nye børn født med tilstanden hvert år, ifølge National Institute of Neurological Disorders and Stroke. Cerebral parese forekommer på grund af hjerneskade, der opretholdes under fostrets udvikling eller lige før, under eller lige efter fødslen.
Cerebral Motor Cortex
Som navnet på lidelsen antyder, påvirker cerebral parese cerebrum, den største del af hjernen. Hjernen kontrollerer frivillige bevægelser, tænkning, resonemang og følelser samt nogle specialiserede funktioner som visuel behandling, tale og hørelse. Skader optræder ofte på hjernebarken, en del af hjernen, der ligger bag på frontalbenet lige før folden, som adskiller frontalbenet fra parietalloben, som beskrevet af det canadiske institut for neurovidenskab, mental sundhed og afhængighed .
Unormaliteterne i cerebralmotorens cortex forstyrrer hjernens evne til at kontrollere både bevægelse og kropsholdning. Dette resulterer i de karakteristiske symptomer, herunder manglende muskelkoordinering, stive eller stramme muskler, gå på tæerne, muskler, der virker for stramme eller for floppy, tremor og vanskeligheder med præcise bevægelser. Sværhedsgraden af cerebral parese varierer afhængigt af omfanget af skaden på cerebral motor cortex. Patienter med mild cerebral parese kan udvise lidt akavede bevægelser, mens alvorlig cerebral parese resulterer i manglende evne til at gå.
Hvidt spørgsmål
Hjernen består af hvidt stof, såkaldt fordi det indeholder masser af nervefibre, som er beklædt med myelin - fedtstoffer, der omgiver og beskytter nerver - og myelinen ser hvid ud. Det hvide stof står i kontrast til det grå materiale, hovedparten af hjernevæv, som forekommer grå på grund af cellernes grå centre.
Selv om det grå materiale behandler informationerne i hjernen, overfører det hvide stof signalerne til resten af kroppen. Nogle cerebral parese opstår på grund af skade på det hvide stof, en tilstand kendt som periventrikulær leukomalakia - PVL. Skaden i PVL ligner små huller i det hvide stof. Tilstedeværelsen af disse huller afbryder transmissionen af nervesignaler, hvilket resulterer i bevægelsesproblemer, der er karakteristiske for cerebral parese.
Risikofaktorer
I mange år troede læger, at de fleste tilfælde af cerebral parese opstod på grund af komplikationer under fødsel og fødsel, der forårsagede iltmangel i barnets hjerne, hvilket resulterede i hjerneskade. I dag er det dog på grund af forskning foretaget af National Institute of Neurological Disorders and Stroke, at læger ved, at fødselskomplikationer kun udgør ca. 5 til 10 procent af cerebral parese tilfælde.
Risikofaktorer for cerebral parese inkluderer lav fødselsvægt, for tidlig fødsel og flere fødsler - da flere fødsler normalt resulterer i for tidlig fødsel og lav fødselsvægt. En tilstand kendt som Rh-inkompatibilitet, som opstår, når moderens blodtype af positiv eller negativ er forskellig fra barnets, øger risikoen for cerebral parese. Andre risikofaktorer omfatter eksponering for giftige stoffer og abnormiteter i moderens sundhed, såsom skjoldbruskkirtelsygdom eller mental retardation.
