Har du nogensinde latt en krakker sidde i munden uden at tygge den og bemærkede en sød smagskonstruktion på din tunge? Den smag er resultatet af et enzym, der forsøger at nedbryde krakken. Enzymer virker i hele din mave-tarmkanal for at hydrolyse de lange kæder af et kulhydrat og gøre dem til mindre kæder. Det endelige mål at fordøje kulhydrater er at nedbryde deres struktur i mindre molekyler, som din krop kan absorbere.
Fordøjelse og absorption
Målet med at fordøje og absorbere sukker og stivelse er at bryde dem ned i mindre og mindre molekyler, som din krop kan absorbere og bruge. Større stivelsesmolekyler eller komplekse kulhydrater kræver omfattende sammenbrud. Enkelte kulhydrater eller sukkerarter kræver enten en nedbrydningsproces eller slet ingen.
Bryde sammen
Kulhydrat fordøjelse starter i din mund ved hjælp af et stof kaldet "salivary amylase", et enzym, der bryder ned stivelse i mindre glukose molekyler kaldet "dextriner." Dextriner bruges nogle gange som et fortykningsmiddel i fødevarer. De mindre kæder af stivelse eller dextriner bliver yderligere nedbrudt i polysaccharider og derefter maltose.
Hovedfordøjning
Selvom kulhydrat fordøjelsen starter i munden, finder det meste af det egentlige arbejde sted i tyndtarmen. Med arbejdet i tre forskellige enzymer bliver carbs nedbrudt fra polysaccharider til kortere glukosekæder og disaccharider. Enzymer i den ydre membran i tarmcellen udfører den endelige nedtagning af kulhydraterne. Disse enzymer er maltase, der nedbryder maltose til glucose; sucrase, som nedbryder saccharose til glucose og fructose; og lactase, der nedbryder lactose til glucose og galactose.
Fiber
Fibre dvæler i maven og forsinker gastrisk tømning, fremmer en følelse af fylde eller mæthed. I din tyndtarm, timer efter at du er færdig med at spise, er de fleste sukkerarter og stivelser fordøjet. Fiberen er den eneste del af kulhydratet, der forbliver i din fordøjelseskanalen. Det tiltrækker vand, som blødgør afføringen til passage uden belastning.
