Målkassen, også kaldet straffesparken, i fodbold er et område på 18 meter firkant. Det er det område, hvor målmanden, men ingen feltspiller, kan håndtere bolden. Dens primære formål er derfor at markere målmandens område med indflydelse på banen. I en fuld 11-a-side fodboldkamp kan spillere fra begge sider frit komme ind i kassen, bortset fra bestemte specifikke situationer. Reglerne for et fem-a-sidet spil adskiller sig.
Åbn Play
Under åbent spil kan alle felt spillere frit komme ind i målboksen. Forsvarere kan forsøge at gøre det vanskeligt for angriberne ved at bruge offside-fælden, en regel der har ændret sig i sine kompleksiteter gennem årene. Offside er, når en angriber er målsiden til den sidste forsvarer, men uden bolden. Attackere og forsvarere oversvømmer ofte målkassen, når det angribende hold har et sæt spil som et hjørnespark eller et frispark.
Mål spark
Attacking spillere er ikke tilladt inde i målkassen, når målvagten genstarter spillet med et målspark. Målmanden bør være den eneste spiller i feltet på det tidspunkt. Den eneste gang det kan være anderledes er, at målmanden har problemer med at sparke på grund af en skade. I dette tilfælde kan en af målmandens holdkammerater tage målsparket.
Straf
Straffespark i fodbold er en tryksager situation for en spiller, straffesparkeren. Denne angriber er den eneste spiller tilladt inden for målkassen, bortset fra målmanden, under en straf. Et markeret område med formen af en "D" er placeret foran målkassen. Dette er vigtigt, da det forhindrer alle andre feltspillere at være inden for 10 meter fra straffesparken og giver også takeren mere plads.
Fem en side
Under en fem-en-sidet fodboldkamp, afviger reglerne i straffeboksen lidt. Formen af boksen er bare en simpel "D", snarere end de to bokse og en "D" af en fuldstørrelse tonehøjde. I fem en side må angriberne ikke komme ind i målområdet. Alle skud skal tages uden for området. Da der ikke er nogen offside i fem på en side, forhindrer dette angriberne fra mål at hænge. Det beskytter også målmanden noget fra at være fysisk skadet.
