Mørk chokolade er fyldt med flavonoider, antioxidanter, der er blevet vist i medicinske undersøgelser for at tilbyde beskyttelse til karsystemet, hjertet og hjernen. Da flere undersøgelser forbinder et stigende antal sundhedsmæssige fordele ved dets høje antioksidantindhold, er mørk chokolade blevet en berømthedsføde.
Hvad er antioxidanter?
Chokolade er lavet af den flavanolrige kakao bønne. Antioxidanter er planteforbindelser, som forskere mener hjælper med at bekæmpe celleskader forårsaget af for mange frie radikaler i kroppen. Der er tusindvis af typer af antioxidanter, og de er rigelige i plantebaserede fødevarer. Antioxidanter menes at reducere risikoen for visse sygdomme, herunder hjertesygdomme. Faktisk viste et Harvard-studie fra 2010, der blev offentliggjort i "Circulation: Heart Failure", en journal fra American Heart Association, en reduktion på 32 procent i risikoen for udvikling af hjertesvigt hos kvinder, der spiste 1 til 3 portioner mørk chokolade - 30 procent kakaoindhold - pr. måned. Det er imidlertid vigtigt at bemærke, at øgede portioner viste sig at have en negativ indvirkning på det generelle helbred.
Hvad er flavonoider?
Mørk chokolade kan beskytte mod celleskader. Flavonoider er antioxidante forbindelser. De flavonoider, der findes i chokolade, kaldes flavonoler. De er hvad der giver den skarpe smag til kakao. Ifølge et UC Davis Department of Nutrition Fact Sheet har flavonoler vist sig at være effektive til fjernelse af frie radikaler og forøgelse af antioxidantaktivitet i blodlegemer, samtidig med at DNA-beskadigelse eller "oxidation" af visse celler reduceres.
Mørk Chokolade Fordele
Mørk chokolade flavonoler menes at forbedre kardiovaskulær og hjertefunktion. Forskning i fordelene ved flavonoider har vist en positiv indflydelse på at sænke blodtrykket, reducere blodproppen og forbedre blodgennemstrømningen til hjerte og hjerne. Det betyder, at flavonoler kan være en vigtig del af opretholdelsen af et sundt kardiovaskulært system. En tysk undersøgelse fra 2010, der blev offentliggjort i "European Heart Journal", viste, at beskeden mørk chokoladeindtagelse hos mænd syntes at reducere blodtryk, hjertesygdomme og slagtilfælde. Desuden viste en undersøgelse fra Oxford Oxford University om effekterne af flavonoider på hukommelsen, at beskedne mængder mørk chokoladeforbrug syntes at forbedre kognitive evner.
Moderering er nøgle
Friske bær og mørk chokolade er en kombination af antioxidanter. Chokolade er højt i kalorier. Det indeholder betydelige mængder fedt og sukker, som kan bidrage til vægtforøgelse, hvilket eliminerer dets antioxidantfordele. Moderering er nøglen til at nyde de sundhedsmæssige fordele ved chokolade. Kig efter højkvalitets mørk chokolade, der indeholder en 30 procent eller højere koncentration af kakao. Den anvendte type kakao vil også diktere flavonolindholdet. Kakao, der har undergået en hollandsk proces, vil have en lavere mængde flavonoler end ikke-forarbejdet kakao.
