Methadon er medlem af klassen af lægemidler kendt som opioider. Det bruges til behandling af kronisk smerte og som erstatningsterapi for dem, der er afhængige af mere farlige opioide stoffer, såsom heroin. Xanax tilhører klassen benzodiazepiner og bruges hovedsagelig til angst. Methadon og Xanax sammen kan have potentielt livstruende virkninger hos en person, som aldrig har taget opioider, men disse problemer er usandsynlige for en langsigtet bruger. Misbruger det den mest alvorlige langvarige bekymring for Xanax-brug hos patienter på metadonbehandling.
Respiratorisk Depression
En effekt af metadon og andre opioider er et fald i respiratorisk drev, der stammer fra hjernen. Dette drev kan reduceres til det punkt, hvor vejrtrækningen helt stopper, hvilket er årsagen til døden i tilfælde af en overdosis med opioden. Benzodiazepiner forårsager også respirationsdepression, selvom gennem en anden mekanisme end opioider. Når respirationsdepression af opioider og benzodiazepiner kombineres, multipliceres effekten, og risikoen for farligt nedsatte vejrtrækninger øges kraftigt, ifølge "Farmakologiens principper". Tolerance over for mange af virkningerne af opioider og i mindre grad benzodiazepiner udvikler sig dog hurtigt, og respirationsdepression er særlig bemærkelsesværdigt i denne henseende. Langtidsbrugere af opioider kan sikkert tolerere en dosis mange gange større end den, der ville være dødelig for nogen, der tager dem for første gang. Da methadon næsten udelukkende bruges som en langsigtet behandling for afhængighed eller smerte, er kombinationen med Xanax mindre tilbøjelige til at medføre risiko for alvorlig respirationsdepression, medmindre dosis af enten lægemiddel pludseligt øges betydeligt af en eller anden grund.
sedation
Sedation er en anden effekt, som methadon og benzodiazepiner har til fælles. "Farmakologiske principper" siger, at når sedvaner og metadon kombineres, sedativiseres de beroligende virkninger. Mens sedation ikke nødvendigvis er farlig i sig selv, forekommer det ofte i kombination med respirationsdepression og gør det væsentligt farligere. Patienter med nedsat åndedræt, som er bevidstløs eller halvbevidst, er meget mere tilbøjelige til at opleve problemer som kvælning eller aspirerende opkastning i lungerne. En sådan grad af sedation er imidlertid usandsynligt i en langvarig metadonbruger, der også tager Xanax. Tolerance til de sedative virkninger af methadon har tendens til at udvikle sig så hurtigt som tolerance for respirationsdepression, og langtidsbrugere af stabile doser methadon oplever lidt, hvis nogen beroligende effekt heraf.
Misbrug
Benzodiazepiner generelt har et stort potentiale for misbrug, ifølge "American Family Physician", og Xanax er særligt dårligt i denne henseende på grund af sin hurtige start og kort varighed af handling. Patienter, der tidligere har haft problemer med stofmisbrug, har langt større risiko for misbrug af stoffer som Xanax, selvom de oprindeligt blev brugt af legitime medicinske grunde. Per definition har patienter med metadonvedligeholdelsesbehandling haft tidligere stofmisbrugsproblemer, benzodiazepiner udgør en væsentlig risiko for misbrug for dem. I betragtning af at der er meget bedre valg for den langsigtede behandling af angst, såsom anti-depressiva og adfærdsmæssige tilgange, har benzodiazepiner meget begrænset legitim anvendelse til patienter med behandling med metadon. De kan være passende til ekstremt kortvarig behandling af stærkt akutte angstlidelser, såsom panikanfald, indtil de langsigtede behandlinger begynder at blive effektive, men de skal udfases efter nogle uger og undgås fuldstændigt, hvis det overhovedet er muligt , ifølge "Harrisons principper for intern medicin".
