Den mest almindelige indledende screeningstest for HIV er enzymimmunoassayet eller EIA, også kendt som ELISA. Testen registrerer proteiner, som kroppen gør som reaktion på hiv. Disse proteiner, der kaldes antistoffer, er defensive molekyler fremstillet af B-cellerne i kroppens immunsystem. Den mest almindelige væske til kontrol af antistoffer er blodet, og hurtige tests på spyt og urin er også tilgængelige. VVM-testen har en lang historie om at hjælpe med at screene patienter mod HIV. Nøjagtigheden af en test måles på flere måder. Nøjagtighed kan referere til enten testen eller testresultatet. Hvad angår testen, vil en person måske gerne vide, hvor godt MKB er ved at finde folk med og uden hiv. Hvad angår testresultatet, vil han måske vide, hvor meget der er til at stole på et positivt eller negativt testresultat. Nøjagtighedsforanstaltningerne for den fælles VVM blev fastlagt ved store, veludformede undersøgelser i slutningen af 1980'erne og begyndelsen af 1990'erne. For nylig har undersøgelser også kigget på den nyere fjerde generation af tests.
Følsomhed
Ifølge bogen "Medical Management of HIV Infection" af Johns Hopkins læge John Bartlett har VVM en følsomhed på 99,3 til 99,7 procent. Det betyder, at for hver 1.000 mennesker, der er smittet med HIV, der testes ved EIA, vil 993 til 997 teste positive, og tre til syv vil teste negativt, hvilket gør testen meget følsom og nyttig. Derudover kombinerer nye fjerde generationsprøver EIA med en test for antigener, som er proteiner fremstillet af HIV. Ifølge en undersøgelse i 2009 i journalen Transfusion Medicine er følsomheden af disse fjerde generationstest 100 procent.
Specificitet
Specificiteten af VVM er mindst 99,7 procent og kan være højere, ifølge de markante undersøgelser af VVM fra Centers for Disease Control i slutningen af 1980'erne og senere bekræftet. Så for hver 1.000 mennesker uden HIV, der testes, vil mindst 997 teste negative, og tre eller færre vil teste positive, hvilket gør denne måling af testens nøjagtighed meget høj. 2009-undersøgelsen i Transfusion Medicine fandt specificiteten af fjerde generationens test til at ligge fra 99,91 procent til 99,97 procent. Når disse tests anvendes, forventes ca. 5 ud af 10.000 mennesker at have en falsk negativ.
Positiv forudsigelsesværdi
Den positive prædiktive værdi angiver sandsynligheden for, at et positivt resultat er korrekt. I modsætning til ovenstående målinger af nøjagtighed afhænger positiv forudsigelsesværdi af antallet af tilfælde i befolkningen. Flere tilfælde betyder, at den positive forudsigelsesværdi vil være højere. Landemærkestudiet i New England Journal of Medicine i 1988 viste, at i en befolkning med et relativt lavt antal AIDS-tilfælde var antallet af falske positiver ca. 1 i 135.000. Denne lave sats ville blive forbedret endnu mere med fjerde generationens test, ifølge en undersøgelse i 2009 i Journal of Clinical Microbiology.
Negativ forudsigelsesværdi
Den negative forudsigelsesværdi angiver sandsynligheden for, at et negativt testresultat er korrekt, og det afhænger også af antallet af tilfælde. Flere tilfælde fører til lavere negativ forudsigelsesværdi. En undersøgelse i Journal of Infectious Disease i 1993 viste, at antallet af falske negativer i en befolkning med omkring 30 procent af de mennesker, der er smittet med hiv, er ca. 0,3 procent. En undersøgelse i New England Journal of Medicine i 1991 viste, at i en population med et lavere antal HIV-tilfælde, de af amerikanske bloddonorer, var falsk-negativet ca. 0,001 procent. Forfatterne af 2009-artiklen i Transfusion Medicine noterer sig forbedring af falske negative satser med fjerde generationens test. Når HIV-antistofniveauerne var meget lave, blev fjerde generationstesten detekteret syv gange antallet af tilfælde sammenlignet med standardtesten.
Overvejelser
VVM er en meget præcis test. Testen kan dog være fejlagtigt negativ under det såkaldte "vinduesperiode". Dette er tidspunktet efter infektion med HIV, når kroppen endnu ikke har oprettet antistoffer, og det kan tage flere uger for testen at detektere antistofferne; de senere generationer af test er mere følsomme for denne periode. VVM er også en screening test. En positiv test på VVM er ikke endelig. I stedet følges det op med en gentagelse af EIA-testen, plus en anden bekræftende test kaldet Western blot. Hvis der stadig eksisterer usikkerhed, udføres der normalt en RNA-test.
