Ifølge Centers for Disease Control and Prevention blev mere end 200.000 mennesker i USA diagnosticeret med lungekræft i 2007, og mere end158.000 mennesker døde af sygdommen det pågældende år. Lungekræft påvirker ikke kun lungernes funktion, men det kan forstyrre balancen af elektrolytter som kalium. Visse cancers i lungen kan producere hormoner, hvilket kan forårsage en forøgelse af kalium udskillelse.
Typer af lungekræftstoffer
Lungecancer kan adskilles i to grupper: kræft, der stammer fra lungerne og kræftformer, som metastasereres eller spredes til lungerne. De fire store kræftformer, der stammer fra lungerne, omfatter pladecelle lungekræft, småcellet lungekræft, adenocarcinom i lungerne og lungecancer med storcellet celler. disse kræftformer stammer fra luftvejernes hovedafsnit. Da lungecancer bliver større, forårsager de problemer ved at hindre luftvejene. Lungecancer kan forårsage problemer uden for lungerne, for eksempel kan småcellet lungekræft producere ACTH, et hormon, der stimulerer frigivelsen af aldosteron - et steroidhormon - fra binyrerne.
ACTH, Aldosteron og Kaliumbalance
Under normale forhold opretholdes kaliumniveauet af binyrerne, der producerer aldosteron og hypofysen, som producerer ACTH. Når blodkalium er forhøjet, frigør hypofysen ACTH, hvilket får binyrerne til at frigive aldosteron. Frigivelsen af aldosteron resulterer i den øgede udskillelse af kalium i urinen. Aldosteronsekretion falder, når blodkaliumniveauet er under normal. Lillecellet lungekræft udgives højere end normale niveauer af ACTH, som forstyrrer kroppens evne til at regulere kalium på grund af øget virkning af aldosteron i nyrerne.
Symptomer på lavt blod kalium
Kalium er nødvendigt for at hjerte og nerver virker tilfredsstillende. Når kalium er lav, bliver organer, der er mest afhængige af kalium, dysfunktionelle. Arytmier eller uregelmæssige hjertesammentrækninger er de mest bekymrende komplikationer forbundet med lavt blodkalium, fordi det kan resultere i lavt blodtryk, dårlig blodcirkulation og utilstrækkelig iltforsyning til organer i kroppen. Hypokalæmi eller lavt blodkalium kan også forårsage svage muskler i arme og ben, træthed og forstoppelse. Træthed kan også tilskrives tilstedeværelsen af kræft.
Forvaltning af lavt blodkalium
Inden behandling af en person med hypokalæmi skal den underliggende årsag til hypokalæmi tages op. Hos en person med lungekræftrelateret hypokaliæmi skal kræften initialt behandles eller kontrolleres, inden der udføres andre metoder til korrigering af hypokalæmi. Normalt vender blodkaliumniveauet tilbage til normal, når lungekræft behandles tilstrækkeligt. Hvis blodkalium forbliver lavt, er årsagen sandsynligvis midlertidig, men behandling skal gives for at undgå komplikationer forbundet med lavt blodkalium. Ifølge "Davidson's Principles & Practice of Medicine" opnås normalt erstatning af kalium ved oral indtagelse af kaliumchlorid med langsom frigivelse eller KCl, tabletter. Alvorlige tilfælde af hypokalæmi behandles med infusion af KCl i en stor ven.
