Enkle sukkerarter og stivelser er begge kulhydrater, og begge indeholder molekylet glukose, som også kaldes blodsukker. Glucose er et meget vigtigt biologisk molekyle, da det er hjernens primære energikilde og en vigtig energikilde for alle kroppens celler. Kredsløbssystemet hjælper med at flytte glukose ud af fordøjelseskanalen og ind i kroppens celler.
Fungere
Den vigtigste funktion af den biomolekylære glucose er at give energi til celler. Kropsceller optager glukose fra blodet og brænder kemisk, og giver energi molekyler, som de kan bruge til at opfylde cellulære funktioner. Nogle celler, som lever og muskler, opbevarer glukose og frigiver det under faste betingelser. I deres bog "Biochemistry," Drs. Mary Campbell og Shawn Farrell beskriver glukose som den mest allestedsnærværende af kulhydratmolekylerne.
Transportproblemer
For at flytte glukose fra fordøjelseskanalen, hvor den er placeret efter et måltid, ind i kroppens celler, hvor det anvendes, skal glukosen krydse flere cellemembraner. Da glukose er vandopløselig, mens cellemembraner er lavet af fedtholdigt materiale, kan glukose ikke bevæge sig over cellemembraner alene. I stedet forklarer Dr. Lauralee Sherwood i sin tekst, "Human Physiology," skal transportmolekyler færge den ind og ud af celler. Glukos opløses dog let i blodbanen.
absorption
Glucose flytter først ind i blodbanen efter absorption fra tarmen. Specialiserede cellulære transporters kaldet natriumafhængige hexose-transportører shuttle glucose over de celler, der line tarmkanalen, forklare Drs. Campbell og Farrell. En gang gennem tarmforingen er glukose fri til at opløse i blodet og bevæger sig rundt i kroppen. Tarmtransportørerne virker hurtigt, så blodglukosen stiger hurtigt efter et kulhydratholdigt måltid. Hjertets pumpevirkning fordeler derefter blodglukosen absorberet i tarmene til hver del af kroppen.
Cellulær optagelse
Selvom glukose i blodbanen kan nå alle kroppens celler, kan den ikke komme ind i dem. Indtastning af celler kræver passage af en cellemembran, som glukose ikke kan gøre alene. Glucose fra blodbanen går ind i celler ved hjælp af to proteiner. Den første, forklarer Dr. Sherwood, hedder en glukose-transportør eller GLUT-protein. Det andet er hormoninsulin, som bugspytkirtlen frigiver i blodbanen for at hjælpe celler med at absorbere glukose fra blodet.
Ekspertindsigt
Da celler har brug for insulin til at optage glukose fra blodbanen, og da cellerne har brug for glukose til at opfylde deres energibehov, er det muligt for cellerne at "sulte", selv i nærværelse af masser af glukose, hvis insulin mangler. Dette forklarer Dr. Gary Thibodeau i sin bog, "Anatomi og Fysiologi", er det medicinske grundlag for type 1 diabetes eller diabetes mellitus. Hvis bugspytkirtlen ikke producerer insulin, kan cellerne ikke få adgang til glukose i blodbanen, hvilket fører til forskellige symptomer, herunder cellulær skade og død.
