Irritabel tarmsyndrom eller IBS, symptomer virker ofte værre ved vågning, i det mindste hos patienter, der er ramt af sygdommen. Ifølge gastroenterologen Chung Owyang, chef for gastroenterologi for University of Michigan Health System, i 2008-udgaven af Harrisons principper for intern medicin, understøtter beviser denne opfattelse: Få mennesker med IBS oplever smerter, som forstyrrer søvn, og selvom forstoppelse gør synes ikke at ændre om natten, går sengetid diarré sjældent.
Eating
Spise er en fælles trigger for IBS symptomer. Da folk ikke kan spise mens de sover og spiser morgenmad er en af de første ting, mange mennesker gør, når de vågner op, er det en forklaring på, hvorfor IBS-symptomer synes værre om morgenen. Spise udløser IBS symptomer på to måder. For det første udløser ankomsten af mad i maven tyktarmen til kontrakt for at gøre plads til det måltid, der snart kommer - et svar kendt som "gastrokolisk refleks". For patienter med IBS sænker gastrokolisk refleks ofte bølger af smerte. For det andet, stoffer i fødevarer som fedt, koffein, alkohol og endda kulhydrater - især kulhydrater fra mælk, bælgfrugter, frugt og nogle grøntsager - fremkalder IBS symptomer hos mennesker med milde mangler i de enzymer, der fordøjer dem.
Hormoner
Mange af de hormoner, der er involveret i irritabel tarmsyndrom, udviser diurnal variation - det er de toppede om morgenen og aftagende hele dagen eller omvendt. For eksempel, melatonin, som hælder om natten når det er tid til at sove, når sit laveste punkt om morgenen, når det er tid til at vågne op. Melatonin produceres for det meste i mavetarmkanalen, og det er ikke overraskende, at en undersøgelse fra 2009, der blev offentliggjort i "Journal of Physiology and Pharmacology", fandt væsentligt forskellige niveauer mellem mænd og kvinder med IBS og dem uden lidelsen, især om morgenen.
Stress
Ifølge Owyang binder flere linjer af bevis IBS til følelsesmæssige lidelser og livsstress. Mens stress ikke forårsager IBS, kan det gøre det meget værre og endda forstyrre responset på behandlingen. Fra et fysiologisk perspektiv forbinder nerveender i hjernen i nerveenderne i tarmen, hvilket giver en direkte forbindelse mellem de to. Cirkulerende stresshormoner som norepinephrin og epinephrin giver en indirekte forbindelse. Stress falder med søvn, men stiger ofte, når en person vågner og overvejer den kommende dag.
