Bakterierne Mycobacteria tuberculosis forårsager tuberkulose. Selvom tuberkulose eller TB primært påvirker lungerne, kan den spredes gennem blodstrømmen til andre steder, en omstændighed kaldet ekstrapulmonal eller dissemineret tuberkulose. Enderne af lange knogler og hvirvlerne betegner steder med ekstrapulmonal tuberkulose, der tegner sig for op til 35 procent af alle tilfælde, ifølge Drs. Golden og Vikram i deres november 2005 artikel i "American Family Physician."
Smerte
Tuberkulose kan påvirke enhver knogle, men oftest angriber den rygsøjlen og de vægtbærende led. Ifølge Merck Manuals Online Medical Library er hænder, håndled og albuer ofte ramt, især hvis patienten tidligere har skadet dem. Typen af smerte afhænger af den nøjagtige placering af tuberkulosen. Spinal tuberkulose, også kaldet Pott's sygdom, påvirker normalt den thoracale del af rygsøjlen, hvilket forårsager konstante rygsmerter, da virusen nedbryder skiverne, der dæmper hvirvlerne. Tuberkulose i leddene forårsager smerte og stivhed. Tuberkuløs osteomyelitis eller knogleinfektion forårsager konstant smerte i selve knoglen og kan forårsage komplikationer i nærliggende væv, såsom carpaltunnelsyndrom, hvis håndleddet påvirkes.
Gigt
Tuberkulose af leddene, kaldet articular TB, ødelægger progressivt leddene i hofter eller knæ. Læger henviser til tilstanden som "mono arthritis", fordi kun en led er påvirket. Det ramte led svulmer og bliver smertefuldt. Bevægelsen stiver, og bevægelsesområdet er begrænset. I svære og kroniske tilfælde udvikler abscesser i de ramte led.
Lammelse
Spinal tuberkulose, hvis den bliver ubehandlet, kan spredes fra den ene hvirvel til den næste, svækker knoglerne og ødelægger pudepladerne mellem dem. I svære tilfælde kan rygsøjlen falde sammen og klemme rygmarven, hvilket forårsager lammelse af underkroppen.
Spinal Hump
Hvis spinal TB udvikler sig til ødelæggelse af hvirvler og skiver, bevæger knoglernes knogler frem. En læge kan muligvis føle forskydningen, da knoglerne i rygsøjlen danner en pukkel, der hedder en gibbus.
Generelle symptomer
Patienter med TB i deres knogler kan eller måske ikke udvise generaliserede tegn på tuberkulose såsom feber, træthed, nattesvette og uforklarligt vægttab. Ifølge drs. Golden og Vikram, patienter med spinal TB oplever typisk generaliserede symptomer, mens de med ledende TB generelt ikke gør det. Selvom omkring halvdelen af alle patienter med knogle TB også har inficerede lunger, er sygdommen normalt ikke aktiv der. Det betyder, at de fleste patienter med knogle TB ikke lider af hoste og sandsynligvis ikke har mistanke om, at de har tuberkulose. Patienter med knogle TB er generelt ikke smitsomme, fordi sygdommen spredes gennem hostede aktive viruspartikler.
